司徒弘的身影在雨幕中如同冰冷的礁石，散发着令人窒息的威压。
那无形的束缚感越来越强，仿佛周围的空气都变成了粘稠的胶水，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜味，沉重地拉扯着他的肺腑。
不能停！
停下就是死！
求生的本能像岩浆般在血管里奔涌，瞬间压倒了那深入骨髓的恐惧。
陆沉猛地咬破舌尖，剧痛带来一丝短暂的清明。
他不再试图向前突破那无形的牢笼，而是用尽全身力气，狠狠地向侧面撞去！
“砰！”
一声闷响。
他撞塌了一堵早己摇摇欲坠的、用破木板和碎石垒砌的矮墙。
腐朽的木板断裂，碎石飞溅。
烟尘和泥浆瞬间扬起，短暂地模糊了视线，也干扰了那股锁定他的冰冷气机。
就是现在！
陆沉像一只被逼入绝境的野兽，爆发出惊人的速度，身体几乎贴着泥泞的地面向前猛蹿。
他不再选择开阔的街道，而是拐进了一条更窄、更阴暗、堆满垃圾和秽物的巷道。
腥臭的污水没过了脚踝，腐烂的菜叶和不知名的污物黏腻地沾在裤腿上，但他全然不顾。
身后，司徒弘冰冷的声音穿透雨幕传来，如同索命的符咒：“追。
他逃不了。”
话音未落，尖锐的破空声己然响起！
是齐锋和另外两名精英税吏！
他们如同附骨之疽，紧追不舍。
时砂刃划破雨帘，带起的暗金色流光如同死神的镰刀，数次擦着陆沉的后背掠过。
冰冷的能量锋刃撕裂了他的外袍，在皮甲上留下灼热的焦痕，皮肤传来***辣的刺痛。
陆沉在迷宫般的狭窄巷道里亡命奔突，利用每一个转角、每一堆杂物作为掩护。
他的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
每一次急促的呼吸都带着血腥气，双腿如同灌了铅，越来越沉。
冰冷的雨水冲刷着，却带不走体内不断累积的疲惫和一种更深沉的、仿佛生命力在被无形抽走的虚弱感。
符石紧贴着胸膛，那点微弱的暖意顽强地存在着，像寒夜里的残烛，与体内那股因过度催动时砂刃而产生的、仿佛灵魂都要被撕裂的灼痛感激烈对抗。
前方出现一个岔口。
左边通往稍微开阔些的街道，右边则是一条被高耸、破败墙壁夹着的死胡同，尽头堆积着如山的、散发着浓烈恶臭的垃圾。
没有选择！
陆沉毫不犹豫地冲进了右边的死胡同！
身后追兵的脚步声和能量破空声越来越近！
“他跑不了了！”
齐锋的狞笑在雨声中清晰可闻。
陆沉冲到垃圾山前，刺鼻的腐臭几乎让他窒息。
他没有丝毫犹豫，手脚并用地向上攀爬！
腐烂的瓜果、滑腻的苔藓、破碎的瓦罐、不知名的动物骸骨……脚下打滑，几次差点跌落。
他抓住一切可以借力的东西，奋力向上。
追兵己至巷口！
“放！”
齐锋厉喝。
三道凝练的暗金光束如同毒蛇，撕裂雨幕，精准地射向陆沉的后心！
死亡的阴影瞬间降临！
千钧一发之际，陆沉猛地向侧面一扑，整个人滚入垃圾山顶部一个被巨大破木箱半掩着的、散发着更为浓烈恶臭的黑洞——那是一个巨大的排污口，连接着城市地下纵横交错的污水道！
噗通！
刺骨的冰寒瞬间包裹全身！
粘稠、污秽、散发着浓烈沼气恶臭的污水瞬间没顶！
陆沉猝不及防，呛了一大口，那难以形容的、混合着粪便、腐烂物和化学药剂的腥臭液体首冲喉咙和鼻腔，引发剧烈的咳嗽和窒息感！
他挣扎着浮出水面，剧烈地喘息、干呕。
头顶上方，洞口处传来齐锋等人气急败坏的咒骂和脚步声。
“妈的！
让他钻了耗子洞！”
“下去！
把他揪出来！”
陆沉抹了一把脸上腥臭的污水，强忍着呕吐的欲望和刺骨的寒意，借着洞口透下的微弱天光，看清了周围的环境。
这是一条宽阔但极其污秽的地下河道，粘稠的黑色污水缓慢流淌，水面上漂浮着各种令人作呕的垃圾。
两侧是滑腻、长满苔藓的石壁，散发着潮湿的霉味。
空气污浊得令人窒息。
不能停留！
他辨不清方向，只能顺着水流的方向，深一脚浅一脚地在及腰深的污水中艰难跋涉。
每一步都异常沉重，冰冷的污水贪婪地吸走他仅存的热量。
符石在胸口持续散发着微弱却稳定的暖意，对抗着刺骨的冰寒，成为支撑他麻木意识不至于彻底沉沦的唯一锚点。
不知走了多久，体力濒临极限，意识也开始模糊。
前方的黑暗中，隐约出现了一点昏黄摇曳的光。
不是自然光，是油灯。
光线的来源是一个建在污水道石壁上的、简陋的木质平台。
平台高出水面，上面堆满了各种奇形怪状的杂物：生锈的铁笼、蒙尘的玻璃罐（里面泡着些难以辨认的器官）、成捆的兽皮、还有几个闪烁着微弱诡异光芒的沙漏状器物。
平台后面，开凿在石壁上的一个黑黢黢的洞口，挂着半截油腻的布帘。
一个身影佝偻着背，蹲在平台边缘，手里似乎拿着一个长柄网兜，正百无聊赖地在污浊的水面上搅动着。
昏黄的油灯挂在他头顶的一根木桩上，照亮了他半边脸——那脸上覆盖着一个用脏污麻布缝制的眼罩，遮住了左眼，露出的右眼在昏黄光线下显得浑浊而精明。
他的十根手指上，戴着七八个大小不一、材质各异的铜戒，在油灯光下反射着微光。
似乎是察觉到水声，那人猛地抬起头，浑浊的独眼如同最警惕的秃鹫，瞬间锁定了在污水中艰难跋涉的陆沉。
他的动作快得不像个老人，手中的长柄网兜如同毒蛇般闪电般探出，带着倒钩的金属圈精准地套住了陆沉的手臂！
一股巨大的力量传来，陆沉本就虚脱的身体根本无力抵抗，被硬生生地从污水中拖拽上了那个狭窄的平台。
“噗！”
陆沉重重地摔在冰冷的木板上，溅起一片污渍。
他剧烈地咳嗽着，吐出腥臭的污水，眼前阵阵发黑。
独眼男人蹲了下来，凑得很近。
一股混合着廉价烟草、草药和某种动物腺体腥臊的古怪气味扑面而来。
浑浊的独眼像探照灯一样，毫不客气地在陆沉湿透的、沾满污秽的衣物和他腰间悬挂的时砂刃上扫过，最后落在他胸前微微凸起的符石轮廓上。
“嗬……”独眼男人发出一声沙哑、意义不明的怪笑，像砂纸摩擦着骨头，“看看，看看，这是什么风，把时税司的贵人吹到我这老鼠洞里来了？”
他的声音嘶哑难听，带着浓重的西京下层口音和毫不掩饰的讥讽。
陆沉挣扎着想坐起来，却被对方一只戴着铜戒、骨节粗大的手死死按住了肩膀。
那手的力量大得惊人。
“别急嘛，贵人。”
独眼男人咧嘴一笑，露出几颗发黄发黑的牙齿，“进了我‘时光当铺’的门，总得先让我江枫，估个价不是？”
他的独眼闪烁着贪婪而精明的光，如同秃鹫盯上了垂死的猎物，一字一句地，清晰地吐出让陆沉浑身发冷的话：“贵人，你这条命……还有你怀里那块烫手的石头，打算卖个什么价？”