第1章 萧云
“诶，这边要挂上一排灯笼，诶诶，那边都要换上新窗纸。
左右的对联要对齐了贴，不能歪了去。”
三姨娘声音洪亮，满面笑容地指挥着佣人们。
近来她正受安比槐的疼爱，因此气焰也足了不少。
安陵容在侧院的柱子后面躲着，冷冷地旁观。
今儿收拾安府，不仅是为了新年新气象，更是为了迎接几日后进门的新娘子。
安比槐做的是正八品的县丞，上头还有个县令，说来安就是县里的“二老爷”。
这官职低微，俸禄虽少，但比没有可好上不少。
安比槐妻妾成群，得了官后陆陆续续纳了八房姨娘，全然不管妻子林秀的脸色。
过几天要进门的，便是第九位姨娘，据说品貌端庄、个性温婉，是落魄世家不受宠的小姐，名萧云。
萧家在上一代人手里，还是本地的纳税大户。
可惜这一代继承的大儿子萧麒，是个败家郎儿。
他自幼沾染的是奢靡之风，三不五时地给唱戏的姑娘送钱。
得了深情公子的名，却对家业不管不顾。
没过十来年，底下的产业都一个接一个地倒下，还欠了别人一***的债。
不得己的情况下，萧麒去熟识的姑娘那儿借钱，却是借不出半个子儿。
某一个风高的晚上，有一个奴婢恰好经过，撞见他跳下了水井。
可把人救上来时，己经断了气儿。
萧家二儿子接过了振兴家业的重担，却是回天乏术。
萧家只好把家里未出嫁的女儿一一嫁人，好补上些家里的亏空。
萧云便是在这个时候受了家主的安排，急急忙忙出嫁的。
出嫁那一日，云层厚重地将将压下来，天边阴沉得好似能掐出水来一般。
萧云身着娘亲多年保存的华丽嫁衣，端坐在梳妆台前，眼神有些空洞地望着窗外那愁闷的天色。
萧麒过世后，只有她娘还能陪在她身边。
从铜镜里看去，萧氏面无表情地站在一边，凉凉地说道：“该启程了。
快去吧。”
这个名存实亡的家里，真是没有一点儿的真情。
她不愿意起身，却被萧氏拉着站起来，往门口的马车快步走去。
在颠颠晃晃的马车上，她撩开一侧的帘子，打量着人来人往的街道。
不禁去想，她一生贪慕的自由，也终于沦为现实的一腔惋惜。
可怜自己只能成为别人的姨娘，终究得不到一个自在。
她又安慰起自己，至少嫁给寡言老实的安县丞，能得一时之喘息。
尽管如此，她心中仍不免惴惴不安。
行路不久后，她感觉到轿子停了一会儿，有几号人在外边搭话。
她掀起一缝的帘子偷看，发现正是到了县丞在的安府。
可没有牌匾写着这是县丞家。
这“府”也不过是奉承地叫个名头，若不是门面比起普通百姓的住宅更敞阔些，邻里又相识，谁知道这是县丞家。
被一左一右两位佣人搀扶下马，跨过火盆，送入了一个侧边的小房间。
红床、红帐、红烛，此外便是靠里侧的一张桌子、两把椅子。
屋内再无其他摆设，可见县丞家境贫寒。
采光也一般，屋内光线昏暗，关上门便难看清手指。
她是妾的位份，不需要走三拜程序和见安比槐的父母。
萧氏看到她被佣人带入安家，便远远地看着，盯了一会儿便转身回家。
人心凉薄，即使是母女间也如此。
萧氏嫁给萧麒后，便过着寂静安生的日子。
萧麒从来不找她，数月后萧氏发现自己怀孕了，以为能得到萧麒的关心重视，却没想到他仍流连在外，不知着家，对幼时的萧云也毫不在意，仿佛她们母女俩是府里的空气。
萧氏得不到丈夫的关心，便把怨气都撒在了萧云身上。
过去她日日说着，生产前去找占卜的大师问过话，这一胎本应该是男孩，是萧云挡住了男孩的道，萧氏便对萧云没什么好气。
有细微的脚步声从门口传出，萧云屏息等待着，却不见有人说话，也没有人来揭她的红盖头。
她正疑惑着，悄悄掀开了盖头的一角，发现门口站着一位少女。
少女约莫十三西岁，身姿细挑，样貌清秀，尤其是一双微微上扬的眼睛，楚楚动人，如含着溪泉一般。
她只将门推开了半道，似乎是好奇新娘子的模样。
“你是府中的小姐？”
萧云一手揭掉红盖头，含笑道。
眼前之景着实意想不到，她觉出一丝趣味来。
安陵容听闻她的话，半晌怯弱地点了点头，将门轻轻合上。
她走到萧云身边，语气冷冷地说：“他今晚不会来了。”
“为什么？”
萧云摆摆衣袖，平静地与她对视着：“你又为什么要告诉我？”
“三姨娘正得父亲宠爱，她很有手段。
这些天来，她一蹙眉，父亲便怕她不高兴，使劲办法地哄她。
她是决计不会让父亲今晚过来的。”
安陵容又补上一句：“父亲己经去她房里了。”
萧云不作声地打量着她，好奇地问道：“是你父亲让你来告诉我的？
还是那位手段了得的三姨娘？”
安陵容低下头，语气凉薄地说：“都不是。
我来这里只是因为无聊。”
“你母亲呢？”
萧云问。
“她去集市上买新布料了。”
安陵容坐在一边的凳子上，依然是冷冷的神色：“她织绣换来的钱，有些被父亲拿走，还有些去市场上换了我的药。”
天阴了，外头的风闷闷地撞进窗户。
红木桌上不断明灭的两支红烛，在陵容的一边脸颊印下小块阴影。
“你也是可怜孩子。”
萧云叹息道：“我嫁给你父亲也不是自愿的。
显然我们都有身不由己的痛苦。”
“你怎么知道？”
安陵容惊讶地看着她。
“听你的语气，你的母亲不是过得很辛苦吗？”
萧云淡淡道：“这样的环境下长大的你，又怎么可能活得幸福呢？”
安陵容点点头，却安静地望着屋子另一侧，没有继续说下去。
她谨慎的目光和胆小的态度，反而让萧云觉得亲切。
“你以后有什么打算？”
萧云问道，“母亲为你谈过婚事了吗？”
安陵容沉思片刻，摇摇头。
“进宫选秀如何？
过段时日便是宫中选秀的日子。”
萧云目光柔软地看着她。
安陵容蹙了眉，埋着头小声说：“陵容不识几个大字，又无出色的相貌，想必宫里不会选上我。”
“何苦看不起自己。”
萧云温和地说：“假若你父母亲点头答应，这进京的远路我便陪你走上一回。”