村子里错落着些土坯房，歪歪斜斜，像是随时都会被这微薄的雾气给推倒。
在村子西头，有一处稍大些的土屋，院里的老枣树上挂着几串干巴巴的枣子，在风中无精打采地晃悠。
屋里，油灯如豆，映着炕上一个瘦骨嶙峋的男人——陈福生。
他的脸蜡黄蜡黄的，像是被岁月抽去了所有的血色，只有那双眼，还透着些许不甘的光。
陈福生的老婆翠兰，正坐在炕沿，手里纳着鞋底，时不时抬头看看丈夫，眼神里满是担忧。
“福生，你说咱这日子可咋过哟，这老天爷像是要把人往绝路上逼。”
翠兰的声音带着哭腔，在这寂静的屋子里显得格外凄惶。
陈福生挣扎着坐起来，咳嗽了好一阵，才喘着气说：“翠兰，别丧气，咱庄稼人，只要有口气在，就能从土里刨出个活路来。”
话虽这么说，可他心里也没底。
今年春上一场大旱，地里的庄稼苗还没长起来就被晒死了，眼瞅着秋收无望，家里的存粮也所剩无几。
这时，门外传来一阵嘈杂声。
陈福生和翠兰对视一眼，翠兰忙起身去开门。
门一推开，只见同村的李老三慌慌张张地跑进来，边跑边喊：“福生，不好啦，村东头老赵家的闺女被土匪给绑了！”
陈福生一听，心里“咯噔”一下。
土匪，这可是龙尾村的噩梦。
这些年，土匪时不时就来村子里抢粮抢人，闹得人心惶惶。
“咋回事？
老三，你快说清楚。”
陈福生急切地问道。
李老三喘着粗气说：“今儿个晌午，老赵家闺女去村外挖野菜，就没再回来。
刚刚有人在村外瞧见，是黑风寨的土匪干的，说是要老赵家拿五十块大洋去赎人，不然就撕票。”
陈福生眉头紧皱，五十块大洋，这对龙尾村的任何一户人家来说，都是个天文数字。
老赵家是老实巴交的庄稼人，哪来这么多钱。
“这可咋办？
土匪心狠手辣，说得出做得到。”
翠兰急得眼泪在眼眶里打转。
陈福生沉默了一会儿，缓缓说：“老三，咱不能眼睁睁看着老赵家闺女丢了命。
咱把村里的爷们儿都召集起来，商量商量，看看能不能想法子把人救回来。”
李老三有些犹豫：“福生，土匪可不好对付，咱这些庄稼汉，拿啥跟他们斗啊？
弄不好，人没救回来，还得搭上咱自己的性命。”
陈福生目光坚定：“老三，人活一口气。
咱不能让土匪就这么欺负了去。
能想一点法子是一点，总比啥都不做强。”
说罢，陈福生强撑着身子下了炕，披上那件打着补丁的破棉袄，和李老三一起出了门。
他们挨家挨户地通知村里的男人们，在村子中央的老槐树下***。
不多时，老槐树下聚了几十号人，一个个面色凝重。
陈福生站在一块石头上，清了清嗓子说：“各位爷们儿，老赵家闺女被土匪绑了，咱都是一个村儿的，不能见死不救。
大家都说说，有啥法子？”
人群中一阵沉默，过了好一会儿，一个叫王二虎的年轻后生站出来说：“福生哥，要不咱去报官吧，让官府派兵来剿了这土匪窝。”
立刻有人反驳：“报官？
那县太爷离咱这儿十万八千里，等他派兵来，黄花菜都凉了。
再说了，那县太爷平日里就知道搜刮民脂民膏，哪会管咱这档子事儿。”
众人你一言我一语，却始终想不出个好主意。
就在这时，一首没说话的刘老头开了口：“我听说，黑风寨的大当家以前跟咱村的赵麻子有点交情。
要不，让麻子去试试，看能不能说动大当家，少要点赎金，把人放了。”
陈福生眼睛一亮：“刘叔，这倒是个法子。
麻子呢？
快把他叫来。”
不一会儿，赵麻子被人从家里拉了过来。
赵麻子长得尖嘴猴腮，平日里游手好闲，在村里名声不太好。
他耷拉着脑袋，不情愿地说：“福生，你们叫我来干啥？
我可没那本事从土匪手里救人。”
陈福生拍了拍赵麻子的肩膀：“麻子，咱村现在遭难了，你就不能出份力？
你跟那黑风寨大当家不是认识吗？
去帮老赵家求求情，能救下他家闺女，你就是咱村的大功臣。”
赵麻子犹豫了半天，才嘟囔着说：“行吧，我去试试。
可丑话说在前头，要是大当家不买我面子，你们可别怪我。”
当下，众人凑了些干粮和盘缠，让赵麻子即刻动身去黑风寨。
陈福生看着赵麻子远去的背影，心里默默祈祷：“老天爷保佑，一定要把人救回来啊。”
与此同时，在村外的一处破庙里，老赵家闺女赵秀儿正被绑在柱子上。
她满脸泪痕，眼神里透着恐惧。
周围几个土匪正围着火堆喝酒吃肉，时不时发出一阵哄笑。
“大哥，这女娃长得还挺俊，等拿到赎金，要不留下给兄弟们乐呵乐呵？”
一个小土匪色眯眯地看着赵秀儿说。
坐在主位上的大当家瞪了他一眼：“你小子别坏了规矩。
咱黑风寨虽然是土匪，但也不能干那伤天害理的事儿。
拿了赎金，就放人。”
小土匪吐了吐舌头，不敢再说话。
赵秀儿听着他们的对话，心里稍稍松了口气，可又担心家里拿不出赎金，自己还是难逃一劫。
日子一天天过去，龙尾村的人都在焦急地等待着赵麻子的消息。
陈福生的病情因为这事儿愈发严重了，可他还是强撑着，每天都在村口张望。
终于，在赵麻子走后的第三天傍晚，他回来了。
只见他衣衫褴褛，脸上还有几道血痕，一瘸一拐地走进村子。
陈福生等人赶紧迎上去。
“麻子，咋样了？
大当家咋说？”
陈福生急切地问。
赵麻子一***坐在地上，有气无力地说：“福生，大当家说了，赎金一分都不能少。
他还说，要是三天内凑不齐钱，就把秀儿卖到窑子里去。”
众人一听，都愣住了。
五十块大洋，就像一座大山，压得他们喘不过气来。
“这可咋办？
难道真要眼睁睁看着秀儿被卖到窑子里去？”
翠兰哭出声来。
陈福生咬了咬牙，说：“不行，咱再想想办法。
把家里能卖的都卖了，挨家挨户再凑凑，就是砸锅卖铁，也得把秀儿救回来。”
于是，龙尾村的人开始了一场艰难的凑钱行动。
大家把家里的粮食、牲畜、值钱的物件都拿了出来，可离五十块大洋还是差得远。
眼看着三天的期限就要到了，陈福生心急如焚。
他拖着病体，挨家挨户地借钱，哪怕只有几个铜板，他也不放过。
到了第三天夜里，陈福生和村里的几个男人带着好不容易凑齐的西十块大洋，决定去黑风寨碰碰运气。
他们深知，这一趟凶多吉少，但为了赵秀儿，他们别无选择。
当他们来到黑风寨山下时，天色己经漆黑一片。
山上隐隐传来土匪的喊叫声，让人毛骨悚然。
陈福生深吸一口气，说：“兄弟们，咱上去。”
一行人小心翼翼地往山上摸去，刚走到半山腰，就被土匪的暗哨发现了。
“什么人？
站住！”
一个土匪大声喝道。
陈福生赶忙上前，说：“兄弟，我们是龙尾村的，来给大当家送赎金。”
暗哨打量了他们一番，说：跟我来吧。”
众人被带到了山寨里。
大当家坐在虎皮椅上，看着面前的陈福生等人，冷笑一声：“就你们这点钱，也想赎人？”
陈福生扑通一声跪下，说：“大当家，我们实在是凑不出那么多钱了，求求您，高抬贵手，放了秀儿吧。
她还年轻，不能就这么毁了啊。”
其他几个人也纷纷跪下，苦苦哀求。
大当家沉默了一会儿，说：“行，看在你们一片诚心的份上，我就给你们个机会。
剩下的十块大洋，限你们一个月内凑齐。
要是凑不齐，你们都别想活着离开这儿。”
说罢，他一挥手，让人把赵秀儿带了出来。
赵秀儿看到陈福生等人，哭着扑了过来：“福生哥，谢谢你们，谢谢你们。”
陈福生扶起赵秀儿，说：“秀儿，没事了。
咱先回家。”
众人带着赵秀儿，匆匆下了山。
回到村子里，己经是黎明时分。
东方的天空泛起了鱼肚白，一缕曙光洒在龙尾村。
可陈福生知道，这仅仅是暂时的安宁，一个月内凑齐十块大洋，对他们来说，又是一道难以逾越的坎。
而未来的日子，还不知道会有多少磨难等着他们。
但此刻，看着村子里熟悉的土屋和乡亲们疲惫却又欣慰的脸，陈福生暗暗发誓，无论如何，都要带着大家活下去。