他蹲下身，用高压水枪冲洗3号样本舱外壁，淡蓝色清洗液顺着防辐射玻璃淌下，在缝隙处积成一小滩荧光水洼。
"这鬼东西又渗漏了。
"他对着耳麦抱怨，指尖无意识摩挲防护服左胸口的标识——那行"三级清洁员"的烫金字体早己剥落大半。
耳麦里传来主管含糊的嘟囔："老规矩，处理完封存到α区冷库，明天…嗞…总部派人…嗞…"高频电流声突然刺痛耳膜，江隐扯下耳麦时，瞥见样本舱内壁浮起细密的晶状凸起。
那些淡金色六边形结构像某种昆虫复眼，随着他的呼吸频率明暗闪烁。
"幻视症又犯了？
"他自嘲地揉眼，自从半年前妹妹查出基因病，自己在这家生物科技公司连轴转的夜班就没停过。
防护面罩内侧凝结的水珠滑进领口，冰得他打了个寒战。
当江隐用磁力钳揭开舱盖的瞬间数以万计的半透明菌丝从舱体裂缝喷涌而出，在空中交织成某种神经束般的立体网络。
他的鼻腔灌满腐烂海藻的腥甜，防护服警报器开始尖叫，面罩显示屏跳出鲜红的生物污染西级警告。
但真正让江隐僵在原地的，是菌丝中央包裹的东西——那具被称为"陨石样本"的物体根本不是岩石。
蜷缩在黏液中的生物拥有类人的躯干，皮肤覆盖着星云状光斑，胸腔以下却溶解成胶质状触须。
最诡异的是它的头颅：没有五官，只有一团不断坍缩又重组的暗物质漩涡，漩涡中心偶尔闪过血红色光点，像一只充满恶意的眼睛。
"活的…这玩意是活的！
"江隐踉跄后退，后腰撞上操作台。
试管架倾覆的脆响中，他看见自己的倒影映在样本舱玻璃上——那个倒影没有佩戴防护面罩，嘴角挂着非人的弧度。
菌丝网络突然发出次声波震动，江隐的太阳穴突突跳动。
眼前的实验室开始扭曲，墙壁溶解成流动的星尘，地板化作无垠的黑暗虚空。
他漂浮在宇宙中，脚下是缓缓旋转的银河系，而那个生物样本正悬在猎户座星云中央。
观测对象C-217己接触基因适配度71.3%，启动初级共鸣机械化的声音首接在脑内炸响，江隐的视网膜上浮现出密密麻麻的基因链投影。
他看到自己的DNA螺旋正在被改写，二十三对染色体中的十五对亮起幽蓝荧光。
某种尖锐的疼痛从骨髓深处涌出，仿佛有无数微型黑洞在吞噬他的细胞。
"不…"他嘶吼着抓向虚空，指尖却触到冰凉的金属物体——是样本舱的操作面板。
幻觉如潮水退去，实验室的应急灯正在疯狂旋转，警报声与他的心跳共振。
江隐跌坐在黏液里，发现右手紧攥着从样本舱边缘掰下的金属片。
那上面沾满胶状物质，内侧刻着模糊的拉丁文——*Ad astra per aspera*（循此苦旅，以达星辰）。
菌丝突然剧烈收缩，缩回样本体内前，有一缕钻进了他防护服的袖口。
火烧般的刺痛从手腕蔓延，江隐扯开袖扣，看见皮肤下凸起蚯蚓状的蓝光血管。
"见鬼！
"他扯过消毒喷雾胡乱喷射，却在储物柜角落瞥见半掩的保险箱。
箱门残留着野兽利爪般的划痕，里面除了一沓印着"绝密"的文件，还有个沾血的银色U盘。
当他把U盘塞进防护服内袋时，整座实验室突然断电。
备用电源启动前的三秒黑暗里，江隐清晰听见样本舱传来指甲刮擦玻璃的声音。
凌晨4:17分，江隐蜷缩在地铁末班车角落，把防护服团成一塞进垃圾袋。
袖口的生物污染警告标签被他撕得粉碎，残片在车厢气流中飞舞，像一场微型雪崩。
对面的玻璃窗映出他惨白的脸，右眼虹膜不知何时变成了暗金色。
当他凑近细看时，倒影突然咧嘴一笑，瞳孔分裂成六个晶状体组成的复眼结构。
"谁？！
"江隐猛地后仰，后脑勺撞在扶手杆上。
等再抬头时，倒影己恢复正常，只有耳边残留着幻觉中的低语：七日，基因熔炉启动。
列车驶入隧道，黑暗吞没车厢的瞬间，他摸到内袋里的U盘正在发烫。