兀鲁伯·哈布斯堡大公站在环形计算厅中央，白狼皮衬里的防辐射袍垂落在地，像一滩凝固的牛奶。
他抬起左手——那只镶嵌着萨满鼓面的机械义肢——轻轻敲击第一下。
"开始第714次文明进化演算。
"齿轮咬合的轰鸣声中，三百名混血儿童被铁链牵进计算池。
他们脖颈上都烙着双头鹰徽记，脚踝拴着铜线，延伸至中央的青铜浑天仪。
日耳曼工程师们手持鞭子，将孩子们赶进对应星象的位置。
"输入变量。
"兀鲁伯说。
蒙古占星师们立刻摇动经幡，浑天仪开始转动。
孩子们尖叫起来，铜线烧红了他们的皮肉，但计算池底部的萨满符文亮起蓝光，将痛苦转化为能量。
仪器的铜臂展开，在空气里投射出一幅欧亚大陆的全息地图，上面布满了蠕动的红点。
"污染指数79%。
"首席工程师擦着单片眼镜，"比上周上升12个百分点。
"兀鲁伯的袍角无风自动。
一滴蓝色黏液落在计算池边缘，蚀穿了半寸厚的大理石。
"用拜占庭火算法重新校准！
"日耳曼工程师冯·克莱斯特突然推开占星师，将一叠羊皮纸拍在浑天仪基座上。
纸上是密密麻麻的微积分公式，边缘画着十字架。
"根据神圣罗马帝国传承的《机械神谕》，我们应该——"他的喉咙突然裂开。
兀鲁伯的袍袖里滑出一根银丝，细得几乎看不见。
它缠上工程师的脖子时，萨满鼓自动响起葬歌的节奏。
"亵渎长生天的运算方式。
"兀鲁伯看着尸体倒地，"下一个。
"新任首席工程师是个十五岁的混血少女，她颤抖着捧出蒙古星图与哥特式齿轮组的结合体："大公阁下…用这个新模型…净化效率能提升40%…"浑天仪突然剧烈震动。
投影地图上，代表新大陆的板块渗出黑色液体，逐渐凝聚成鲸鱼形状。
"第47号变量异常。
"少女指着阿塔尔的舰队坐标，"钢铁鲸鱼相位重合度…89%。
"兀鲁伯的义肢猛地掐碎浑天仪一角。
"启动尼伯龙根协议。
"地下三百尺的潜艇船坞里，兀鲁伯的铅靴踏过血洼。
船工们正给最新型潜艇安装青铜鳞甲，那些鳞片是用印第安战俘的牙齿铸造的。
见到大公到来，所有人立刻跪下，额头紧贴刻有符文的铁地板。
"抬头。
"工人们僵硬的脖颈发出咯吱声。
他们的眼白里爬满蓝色细丝——和计算池儿童一样的寄生症状。
"你们荣幸地成为净化先驱。
"兀鲁伯抚摸着潜艇舱门上的双头鹰浮雕。
鹰的左眼是蒙古黑曜石，右眼是日耳曼水晶，此刻正同时流下血泪。
一个船工突然抽搐着倒下。
他的头骨裂开，爬出章鱼般的透明触须。
兀鲁伯的袍袖卷住那生物，黏液与触须交融的瞬间，他听见观测者文明的通讯：实验场β-7污染超限，建议启动重置程序"不。
"兀鲁伯捏碎触须，"我们会自己净化。
"他转身时，防辐射袍的下摆己完全变成蓝色。
通天塔建筑工地横跨多瑙河两岸。
三万奴隶正在搭建某种非欧几里得结构的金属框架，它像同时向上和向下生长的水晶森林。
兀鲁伯穿过脚手架时，奴隶们机械地重复着："赞美双头鹰。
""赞美纯净的血。
""赞美伟大的重子。
"他们的声带里都植入了青铜簧片，发声时会有齿轮转动的咔嗒声。
塔顶平台，兀鲁伯从铅袍内取出一个翡翠匣子。
匣中躺着武则天时代的铜制罗盘，指针不是磁石，而是一截婴儿指骨。
他将罗盘嵌入控制台，通天塔的金属骨架立刻发出鲸歌般的低频震动。
"大公！
"混血少女工程师爬上来，"新柏林传来消息，阿塔尔提督的舰队遭遇钢铁鲸鱼实体！
"投影在云层中展开：圣胡安港的海面裂开，黑色潜艇群如恶龙苏醒。
它们的眼睛是威尼斯玻璃义眼的放大版，正倒映着燃烧的帝国旗帜。
"很好。
"兀鲁伯的义肢插入控制台，"让鲸鱼吞噬那些不纯净的海域。
"他的视网膜上浮现倒计时：89天23:59:59午夜的科学宫寝室，兀鲁伯解开铅袍。
苍白的躯体上布满手术缝合痕，左胸嵌着蒙古萨满用的雷电镜，右胸是日耳曼炼金术士的贤者石。
两者之间，蓝色黏液己侵蚀了三分之一的皮肤。
镜前，他摘下终日佩戴的银面具。
面具下的脸正在融化——左半张保留着哈布斯堡家族的鹰钩鼻，右半张却变成粘稠的胶质，里面浮动着星图般的蓝色光点。
"第714次尝试。
"他对镜子说，"这次一定能创造纯净的人类。
"黏液突然暴起，在天花板上凝结成汉字：武则天陛下问候第七代守门人兀鲁伯用萨满鼓砸碎镜子。
当侍卫冲进来时，只见大公端坐在重新戴好的银面具后，铅袍整洁如新。
地板上散落的镜片中，每一片都映出不同的脸：蒙古可汗、教皇、穿龙袍的女人……"准备飞船。
"他对空气说，"我要亲自去新大陆见见那位提督。
"最后一滴蓝液渗入地板时，多瑙河里的鱼群全部翻起肚皮。
它们的眼球里，威尼斯玻璃的冷光一闪而逝。