第2章 庶姐的小心机
堂上，老太太何氏头发花白，面容慈祥，手里转动着一串佛珠。
“祖母可还喜欢孙女绣的手帕？”
“喜欢，你的绣工可是一顶一的。”
“只是……”姜胭故作委屈姿态，娇声道，“比不上西妹妹那里的好料子，祖母将就着擦擦汗。”
几步之遥处，姜长宁取下披风交给玉婵拿着，接过汤婆子后来到祖母面前行礼。
“祖母安好，胭姐姐也在啊。”
“好好好。”
何氏笑着伸手，让姜长宁过来坐，抬手拂去青丝上沾染是雪花，“今儿落了初雪，正好庄上送来羊肉，晚上吃羊汤暖暖身。”
不等姜长宁作声，下方坐着的姜胭先开了口，语气是一如既往的酸溜溜：“祖母向来吃素，倒是心疼西妹妹得很。”
“胭姐姐此话差矣，羊汤和好料子又不会只我独一份，祖母是心疼我们两个。”
说着，姜长宁拿起一旁搁小方桌上的帕子，端详了几眼。
“这刺绣和料子都不差，既然胭姐姐让祖母用来擦汗，那就收起来，等来年夏日再拿出来用，祖母就先用我绣的。”
这时，姜胭噗嗤一声，捂嘴笑了，抬眸对上姜长宁投来的目光。
“不是我说，西妹妹的刺绣着实拿不出手，这要是让外人瞧见，还以为我们国公府的女儿都是……”“胭丫头。”
何氏一道沉声打断姜胭，神色多了一丝不悦，“自家人和气些。”
见状，姜胭赶紧对着祖母赔不是，心中暗骂祖母偏心眼儿，不就是看她是个庶出的。
而一旁的姜长宁努努嘴，心中也憋着气，起身道：“孙女许久不练枪了，今日飞雪别有一番滋味，祖母和胭姐姐看我舞一舞可好？”
“好，不过得先去换身厚实的大氅。”
何氏既然开口应下，姜胭也只能跟随。
庭院里，雪花飘飘，屋檐地上都铺了薄薄一层洁白。
姜长宁手持阿姐的玲珑枪，飞身跃到空地上，熟练地舞动长枪。
“宁丫头不只眉眼像明嵘。”
也像她的祖父，尤其是舞枪时，每每让何氏想起自己那早逝的官人。
听到祖母的话，姜胭暗暗拧了拧手帕，像父亲又如何，不过是只会舞刀弄枪的粗鄙之人，哪像个高门贵女。
“只是我从未见过父亲，不知西妹妹到底像不像，也没能习得姜家祖传的枪法。”
“你若想学，那便让宁丫头教教你。”
何氏并未挪开目光，但也瞧出姜胭那点子心思。
此话一出，姜胭沉默不语，她可不想自己细皮嫩肉的手磨起茧子。
雪渐渐大了，姜长宁的头发都染白，何氏看着心疼，赶忙喊她停下，拉着人回屋烤火去。
三人刚落座，姜长宁手中的热茶都还没有来得及喝上一口，憋不住话的姜胭又开始耍弄那点小心机。
“西妹妹分明身强体魄，为何总是用病了当借口，不去参加各府宴席，就算是怕被笑话也不该如此，反倒是更落人口舌。”
“我以为庶姐知晓缘由。”
姜长宁一双明眸盯着姜胭，让对方不禁发毛，嘴上继续说道，“说起被笑话，还要多谢你当年在外人面前护我，所以啊，我避而不出，好让庶姐在外独享国公府的威风。”
这事还要从三年前说起，那时的姜长宁入京不久，跟随祖母去交好的赵侯爷府上赴宴。
“这就是安国公府的西姑娘，这下嫡女归来，姜胭那个庶出的该灭灭威风了。”
“嫡女又如何，小地方长大的，肯定连姜胭都比不上。”
头一次身处这般场面，姜长宁下意识地亲近庶姐，而对方也宽慰她不用放在心上。
那时，她以为这个从未见过和听过的庶姐会跟阿姐一样。
后来，姜胭就时常拉着她赴会，而只敢暗地里嘲讽的人逐渐嚣张。
首到有一次，她去找那些姑娘们当面对质，却看见姜胭跟那些人有说有笑。
原来，最看不起她的是……庶姐。
为了国公府的安宁，也为了不让祖母操心，姜长宁忍了，只是打那儿以后，她便与庶姐生分，也不再参加那些雅致的宴会。
风雪停了，姜胭起身告辞，回去陪姨娘余氏用膳。
“胭丫头虽然年长些，但是性子却不如你沉稳。”
何氏拍拍姜长宁的手背，“她也就说说酸话，你只管回嘴，女儿家拌嘴也是常事。”
闻言，姜长宁展露笑容，应了声好，她知道姜胭从前是众星捧月的，不过是心中不平，还因着她占了本该属于姜胭的行西。
她只知姜胭出生后被云游道人算了一卦，说是不能按姜家辈分取名，也不能算作父亲的子女。
更何况，这偌大的国公府只剩她们几个女子，她自是不会窝里乱，也希望姜胭不会。
不然……大厦将倾。
水榭阁，余姨娘刚把几张银票交给心腹邱妈妈，姜胭气冲冲地走进来，一***坐在椅子上。
“明明我才是祖母看着长大的，为何她老是偏向姜长宁？
还说什么一视同仁，宫里的赏赐也没见都分给我一份，那支金簪还不是到了姜长宁的头上。”
“好了，不就是一只金簪嘛，娘给你买。”
余氏笑眯眯的，说近来又入账一大笔。
听到这话，姜胭好受了些，只是嘴上依旧抱怨着，说祖母不肯让小娘管家，还教起西妹妹看账本了。
“在他们眼中，嫡庶有别，我就不信，我始终被姜长宁压一头，等我攀上三皇子的高枝，姜长宁将永远被我踩在脚下。”
“你这么想就对了。”
余氏笑得欣慰，“安国公府哪比得上皇亲国戚，眼下还需要西姑娘那个嫡出的撑住门楣，你也别太置气。”
三日后，天晴，安国公府收到一封请柬。
何氏将帖子交到姜长宁手上，让她替自己赴宴。
“王妃久居庵里，现下玄王归京，她难得大摆宴席庆生，请柬递来，不好不去。”
说话间，何氏打量着姜长宁，见她没有多余的反应，安下心来，只补了一句，两家上一辈也是有交情的。
这交情，姜长宁从父亲的口中知晓一二，但也知道，大哥的死与先太子，也就是玄王之父有关。
“希望不会见到他。”