陆清欢从袖中掏出块碎银，塞给抓药的小厮，转身见苏明棠正蹲在井边，就着木桶里的清水搓洗围裙上的污渍。
水花溅起又落下，在她手背冲出几道泥痕。
"明日辰时，我带你们去看铺子。
"陆清欢用帕子扇着风，鬓角的碎发被汗水黏在脸上，"那院子原是绸缎庄的库房，虽说久未修缮，好在...""有老鼠。
"楚昭突然开口，打断了她的话。
见三人投来疑惑的目光，她指了指墙角的鼠洞，"方才抓药时看见的，不止一只。
"谢云萝不自觉往苏明棠身边挪了挪，月白色裙摆扫过地上的青苔："那...那可要仔细清理才好。
"她想起侯府库房里驱虫用的香樟木箱，又想起兄长说"女子不应抛头露面"时的冷脸，指尖在袖中攥成了拳。
苏明棠甩了甩手上的水，从怀里摸出个油纸包。
打开时，烤得金黄的葱油饼香气西溢："先垫垫肚子，明日看完铺子，我给你们露一手正宗的临安酱鸭。
"她掰下一块饼递给谢云萝，触到对方冰凉的指尖，"谢姑娘的手这么凉，可是受了寒？
"谢云萝望着掌心的饼，喉间发紧。
从小到大，她吃过无数精致点心，却从未有人这样随意又自然地递来吃食。
"我...我没事。
"她低头咬了口饼，酥脆的声响在寂静的小院里格外清晰。
陆清欢突然拍了下大腿："差点忘了！
"她从绣着并蒂莲的荷包里掏出张皱巴巴的纸，"这是绸缎庄的账本，最近三个月的流水都在这。
若要改酒楼，还得添不少东西——桌椅碗筷、炉灶蒸笼，光是采买食材的银钱..."楚昭凑过去瞥了眼，嗤笑一声："比我剑谱上的批注还密密麻麻。
"话虽如此，她却伸手接过账本，借着暮色仔细翻看，发间红梅簪子随着动作轻轻摇晃。
"楚姑娘识字？
"谢云萝脱口而出，话一出口便红了脸。
在她的认知里，江湖侠女该是舞刀弄剑的莽夫，可眼前这人翻账本的模样，竟比她那饱读诗书的兄长还专注。
楚昭抬头时，眼中闪过一丝冷意，转瞬又化作调侃："怎么，瞧不起拿剑的？
"她将账本扔回陆清欢怀里，"前两年在书肆躲雨，顺手翻了几本账册。
"苏明棠看着她们一来一往，突然笑出声："好了好了，明日看过铺子再说。
"她望向夜空，新月如钩，"说起来，酒楼叫什么名字好？
总不能真叫绸缎庄后厨吧？
"陆清欢眼睛一亮，捡起地上的树枝在泥地里写写画画："不如就叫棠棣居？
《诗经》里说棠棣之华，鄂不韡韡，正合我们姐妹齐心的意思。
"谢云萝望着泥地上的字，心跳陡然加快。
自小她熟读诗书，却从未想过有朝一日，这些文字会成为自己挣脱枷锁的印记。
她伸手接过树枝，工工整整写下"棠棣居"三个字，墨迹未干，己被露水洇开。
更夫敲过初更，西人在医馆门口道别。
苏明棠目送谢云萝的马车消失在巷口，转头见楚昭正往相反方向走，单薄的身影很快融入夜色。
陆清欢打了个哈欠，揉着发酸的肩膀："走吧，明日可有得忙了。
"夜风掠过屋檐，带着几分潮气。
苏明棠摸了摸怀里剩下的半块葱油饼，突然觉得，这个闷热的夏夜，竟比以往任何时候都要让人期待。