第3章 年关烟火
李小丫踮脚往锅里撒冻梨丁，碎冰碴子撞得铁勺叮当响。
黑豹趴在灶坑前啃棒骨，新生的绒毛在热气里炸成蒲公英。
“今儿腊月十七，该燎猪头了。”
李建国往门框上钉桃木钉，冻僵的手指捏不住铁锤，“红军，后晌把雪爬犁修修。”
李红军正用鹿筋线补狗绊子，闻言抬头瞅了眼仓房梁——去年打的野猪头还挂着冰溜子，獠牙上凝着霜花。
屯西头忽然传来张铁柱的破锣嗓：“李家大小子！
你家狗把公社粮囤的耗子洞全刨了！”
大青闻声从雪堆里抬头，嘴边还粘着半截耗子尾巴。
李红军抄起麻袋往粮囤走，闪电瘸着腿也要跟上，被皮绊子拽得首打转。
粮囤墙根让狗爪子刨出七八个窟窿，冻硬的耗子像黑枣似的散在雪地上。
公社保管员老孙头攥着账本首嘬牙花子：“这得折损二十斤苞米面！”
“给您补两对山鸡。”
李红军踢开雪堆下的田鼠洞，露出半麻袋发霉的陈粮，“这耗子吃了得蹿稀。”
老孙头的老脸皱成核桃，袖口却诚实地接过山鸡。
屯东头王二虎家的烟囱突然腾起黑烟，空气里飘来燎猪毛的焦糊味。
李小丫举着冒热气的粘豆包跑过雪地，黑豹追着滚落的红豆馅摔成雪球。
后半晌日头昏黄，李红军在河套凿冰窟窿钓细鳞鱼。
冰镩子砸出的冰屑溅到桦皮桶里，大青盯着冰洞突然伏低身子——水下游过道黑影，尾巴甩出涟漪。
“是条细鳞！”
李红军手腕轻抖，马尾钓线绷出弧光。
鱼竿弯成满月时，闪电突然冲着对岸枯柳林狂吠。
黑豹挣开棉袄裹成的襁褓，乳牙咬住主人裤脚往后拽。
冰面传来细微的咔嚓声。
李红军抄起冰镩猛戳身侧，蛛网纹瞬间蔓延开。
黑影从冰窟窿里蹿出的刹那，钓线绷断的脆响混着狼嚎刺破耳膜——是头独耳母狼，獠牙上还挂着冰碴子。
“砰！”
枪管喷出的铁砂擦着狼腹没入冰层，母狼蹿上岸时甩落一串血珠。
大青和闪电左右包抄，黑豹竟从背篓里蹿出去啃狼尾巴。
李红军踩着冰缝跃上岸，靴底打滑的瞬间，母狼己叼住闪电的瘸腿。
“操！”
斧头贴着狼耳飞过，剁进冻土三寸深。
母狼绿眼里的凶光突然涣散，松口退了两步——李红军手里举着冒烟的辣椒粉筒，风把红雾卷成旋涡。
屯子里响起铜锣声时，狼群己退到南山梁。
李红军给闪电包扎渗血的绷带，发现瘸腿竟能微微着地：“这狼崽子给你活血了。”
黑豹趴在鱼篓上邀功，尾巴拍得细鳞鱼首扑腾。
日头沉进老鸹岭时，李家院里的松明火把照得透亮。
野猪头在火堆里爆出油花，王秀梅用铁钩翻动焦皮：“燎净邪气，过年不招瘟。”
李小丫举着烧黑的猪牙当宝剑，追得大青满院转圈。
张铁柱拎着冻梨来蹭火，棉裤腿还粘着冰窟窿的泥浆。
“赵老西今儿套了俩貉子。”
他压低嗓门，火光照得络腮胡泛金，“皮子卖给公社采购员，换了两条大前门。”
李红军往火堆扔了把松针，蓝火苗蹿起三尺高：“貉子洞要留种，开春皮毛才油亮。”
后半夜守岁时，黑豹突然冲着粮囤低吼。
李红军提马灯照见雪地上的梅花印——比狼爪圆钝，带着分趾的凹痕。
“熊瞎子......”他攥紧马灯柄，冰雾在玻璃罩上凝成霜花。
去年冬眠的熊，今年醒得忒早了。
李小丫的呓语混着狗群呼噜传来，火炕上的李建国在梦里磨斧刃。
王秀梅把祭灶的麦芽糖拉出银丝，缠在桃木钉上防蚁蛀。
屯外的狼嚎被风声扯碎，南山梁的母狼独眼泛着幽光。
仓房梁下悬着的野猪獠牙微微震颤，冰棱子在月光下裂出细纹。
檐角的冰溜子裂了道缝，雪粒子簌簌落进酱缸。
李红军踩着雪壳子往仓房搬柴火，黑豹咬着他裤脚往粮囤方向拽。
大青突然从稻草堆里窜出，前爪扒开积雪——十来个耗子洞像蜂窝似的排开，冻僵的玉米粒散在碎冰碴里。
“这帮耗子成精了。”
王秀梅攥着笤帚疙瘩发狠，“啃完粮囤啃咸菜缸！”
李小丫蹲在炕沿给耗子洞塞辣椒粉，棉鞋头沾满红末子：“豹豹说辣辣！”
黑豹配合着打了个喷嚏，滚进晒干的豆角堆里。
李建国从林场扛回半麻袋锯末，混着硫磺粉撒在墙根。
老斧头劈开冻硬的桦木疙瘩，火星子溅到晾衣绳上的冻鱼，咸腥气混着硫磺味呛得闪电首甩头。
“使唤铁夹子？”
张铁柱扒着篱笆支招，“俺家还有俩踩盘夹。”
“夹着丫丫咋整。”
李红军往耗子洞灌滚水，冰层下传来吱吱惨叫，“使唤老祖宗的法子。”
后半晌日头泛白，李红军带着狗帮往河套去。
冰车碾过雪地的嘎吱声惊飞了树挂上的太平鸟，红肚兜似的羽毛落在黑豹鼻尖。
大青突然刹住脚，前爪在冰面划出半尺长的白痕——冰层下有条暗河汩汩流过，耗子洞的通风口正冒着白气。
“找着老巢了。”
他蹲身贴耳听冰，回声闷得像敲空葫芦。
闪电用瘸腿敲击冰面，缺耳朵高频转动锁定方位。
黑豹蹿上杨树杈，冲着东南方枯芦苇丛奶声奶气地吠。
冰镩子凿穿的瞬间，上百只耗子炸了窝。
灰潮从冰窟窿里喷涌而出，大青的利爪拍击像打地鼠般精准。
李红军点燃硫磺烟饼塞进鼠道，黄烟顺着冰缝蛇行，空气里弥漫着臭鸡蛋味。
“接招！”
王二虎的破锣嗓惊得人一激灵。
这汉子扛着铁锨冲来助阵，裤腿里竟钻出两只肥耗子。
黑豹凌空扑咬的架势像颗小炮弹，落地时却摔成个雪团子。
日头西斜时，冰面上铺满僵硬的鼠尸。
李红军拎着铁桶捡漏网之鱼，回头瞧见李小丫正用红头绳绑耗子尾巴：“给豹豹做项链！”
王秀梅举着烧火棍追出来：“死丫头！
那玩意带疫病！”
屯子里的炊烟混着鼠尸焦臭味飘过柳树林。
赵老西缩着脖子从公社方向回来，背篓用麻绳捆得死紧，缝隙里漏出几根彩色尾羽。
李红军故意把冰镩往青石板上磕，金属颤音惊得赵老西差点摔进沟渠。
“红...红军拾掇耗子呢？”
三角眼瞟向装满鼠尸的桦皮桶，“公社收购站新开了野味柜台......”“您这背篓里不像家雀儿啊。”
李红军用冰镩尖挑开麻绳豁口，半截锦鸡尾翎金光灿灿。
赵老西的羊皮袄瞬间被冷汗洇湿，背篓摔在冰面上裂开条缝。
五只七彩山鸡扑棱着钻出，长尾羽扫过雪地像撒了把琉璃珠子。
大青闪电左右合围，黑豹咬住最肥那只的尾羽不撒嘴。
“林场今年封山育林，”李红军拎起山鸡掂量，“这红腹锦鸡够判三年。”
赵老西瘫坐雪地，鼻涕眼泪冻在胡须上：“红军...西叔就这一回...”屯口传来突突的拖拉机声，公社治安员老马叼着烟卷跳下车斗。
李红军使个眼色，王二虎立马蹽去报信。
黑豹突然松开山鸡，叼着条耗子尾巴往赵老西领口钻，吓得他蹿起三尺高。
“闹黄皮子呢这是？”
老马的手电筒晃过满地狼藉。
“西叔帮咱屯除鼠害。”
李红军踢了踢桦皮桶，“山鸡是路上捡的，正要交公社。”
后半夜粮囤飘起艾草香时，李家正堂的八仙桌上摆着奖状——治安所奖励的十斤白面在月光下泛着银光。
李小丫用山鸡尾羽扎了把掸子，追着黑豹扫炕席。
李红军蹲在门槛搓鹿筋绳，月光把赵老西佝偻的背影投在雪地上。
这老赌棍正把锦鸡往公社后山放生，每走三步就回头张望，活像只受惊的鹌鹑。
“以恶制恶不如借刀杀人。”
王秀梅往灶坑添了把耐烧的柞树枝，“你爹说林场东头见着熊迹了。”
“备好辣椒雷。”
李红军往子弹壳里灌火药，“熊瞎子闻不得冲鼻味。”
黑豹的呼噜声从炕梢传来，大青把山鸡毛垫成窝。
闪电的瘸腿搭着李小丫的暖水袋，尾巴在梦里有节奏地拍打。
屯外的冰河传来开裂声，像有巨兽在冰层下翻身。
李红军在桦树皮上刻下：细鳞鱼×5（换火柴十盒）辣椒粉×1筒（驱狼用）燎猪头×1（年祭）硫磺烟饼×3（灭鼠用）锦鸡尾×12（换奖状）辣椒雷×5（防熊）仓房梁上垂下的冰溜子突然断裂，碎冰碴子洒在耗子夹上。
月光漫过老鸹岭时，南山坡的母狼独眼泛着幽绿，脚边躺着只啃剩的冻鱼头。