姜妙龄一袭红衣骑在枣红马上，腰间鹿皮箭囊随着马匹颠簸发出细碎声响，里头装着三支淬了麻药的穿云箭——那是她今晨在城西火器坊，用改良后的***换来的秘密武器。
马缰在手，她却总忍不住望向天际，那里飘着几缕暗灰色的云，像是暴风雨来临前的预兆。
途经醉仙楼时，二楼雕花窗棂突然炸开一道裂口，白绸如丧幡般垂落。
姜妙龄猛地勒住缰绳，抬眸便见三名蒙着黑巾的江匪正架着位少女往马背拖拽。
少女腕间银镯折射的冷光刺得她瞳孔骤缩——那缠枝莲纹的样式，竟与母亲临终前攥在掌心的半只镯子如出一辙。
“放开她！”
姜妙龄厉声喝道，声音在街道上回荡。
箭囊应声弹开，穿云箭划破长空，精准钉入匪首持刀的手腕。
匪首痛呼一声，手中长刀哐当落地。
姜妙龄翻身下马的瞬间，腰间玉佩与匕首同时出鞘，寒光闪过，另一名匪徒咽喉已抵上冰凉的刀刃。
“你……你是什么人？”
那匪徒声音颤抖，眼中满是恐惧。
“我是什么人不重要，重要的是，你们今天谁也别想带走她。”
姜妙龄语气冰冷，眼神如鹰隼般锐利。
“哼，别以为你能坏我们的好事！”
第三名匪徒叫嚣着，挥刀朝姜妙龄砍来。
她侧身一闪，手中匕首划出一道弧线，在匪徒手臂上留下一道血痕。
被救少女惊魂未定，袖中滑落半块羊脂玉，龙凤纹路与姜妙龄贴身收藏的玉佩严丝合缝。
她弯腰拾起玉珏，指腹摩挲着内侧刻的“缘”字，恍惚听见母亲临终时气若游丝的叮嘱：“若遇持半珏之人……”“姑娘，谢谢你救了我。”
少女声音微弱，眼中含泪。
姜妙龄轻轻扶着她，柔声道：“先别说这些，你且随我回府，好好休息。
但我有一事想问，你这银镯从何而来？”
少女犹豫了一下，说道：“这是我母亲留给我的，她说等我找到另一半玉珏，就能知道家族的秘密。”
夜幕降临时，姜府书房的铜鹤烛台噼啪作响。
姜老爷将烫金婚书推过檀木桌，苍老的手指在烛火下泛着青白：“妙龄，漕运的账册被人做了手脚