南陵郡的旱，是天公打翻了火炉，将万里河山置于炭上炙烤。
三个月，滴雨未落。
田土皲裂如耄耋老翁枯槁的手背，深壑纵横，狰狞可怖。
溪流早成蜿蜒的泥沼，蒸腾着死鱼与绝望混合的秽气。
郡城中，郡守的祈雨法坛香火燎天，青烟熏得日头都蒙了尘，却撼不动那轮高悬的、白炽如烙铁的骄阳。
苏砚蹲在自家小院那磨得油亮的木门槛上，指尖无意识地抠着门框的裂缝。
掌心躺着半块杂粮饼，硬得像块风化的石头。
他无心下咽，目光越过晒场边那棵奄奄一息、叶片卷曲如枯爪的老槐，投向远方同样死寂的山峦。
屋内，阿娘的咳嗽声撕扯着沉闷的空气，一声紧似一声，沉闷如破鼓，每一下都狠狠擂在苏砚的心尖上。
水缸见了底，浑浊的水线缩在缸底，像垂死的眼。
墙角的药罐积了灰，苦涩的气息早己消散。
阿娘蜡黄的脸颊深陷，眼中那点微弱的光，正被这无休止的旱与咳一点点榨干。
“雨……” 苏砚喉结滚动，干裂的唇缝里挤出一个气音，舌尖尝到铁锈般的腥甜。
这念头像水底的恶鬼，悄然攫住他。
幼时也如此，厌学塾，心念“落雨吧”，天便阴；盼游晴，日头便格外慷慨。
老秀才捋须叹：“痴儿呓语，偶合天时。”
他便信了。
可此番不同，这旱，是要熬干骨血，熬灭生机的旱。
他阖目，避开那刺目的天光。
意念如锥：云！
墨染的云！
自天边晕开，层层叠压，厚重如铁幕！
风呢？
挟裹土腥，裹着凉意，先是游丝一缕，卷起浮尘，旋即狂性大发，抽得老槐枝叶哗然，似万千鬼手拍击！
雨！
豆大的、沁骨的雨点！
砸落！
砸在滚烫的地皮，“嗤”地腾起白烟！
继而密织成线，倾泻如瀑…天地间唯余白茫茫水幕，轰鸣灌耳…意念催逼至极致，额角青筋贲张，攥饼的指节森白。
啪嗒！
一点冰凉，毫无征兆，落于鼻尖。
苏砚猝然睁眼。
又一滴，沁入手背肌肤。
他猛地仰首。
方才空澈的碧落，此刻竟在他家小院正上方，悬着一小片铅灰色的浊云！
状如弃用的脏抹布。
豆大的雨点，正从那云中噼啪砸落！
雨幕窄仄，仅笼住方寸小院及门前晒场一隅。
院墙之外，毒日依旧猖獗，地面干得起烟。
雨点击面，冰凉，裹挟着尘土浸湿后的生涩腥气。
真实的触感令他遍体生寒。
“砚…砚儿？”
屋内传来阿娘虚弱而惊疑的唤声，“落雨了？
娘听着响动…”苏砚未应。
他如泥塑木雕，钉在门槛，眼珠死死攫住院中景象。
泥土飞快洇湿、转深。
檐下，水珠汇聚成线。
雨水浸透额发，顺颈流入衣领，激起一阵寒噤。
心底却窜起一股更深的冰流，自脚底首冲颅顶，头皮阵阵发麻。
巧合？
又是偶合？
这“合”，精准得令人毛骨悚然。
他骤然起身，一步踏入雨帘。
冰凉的水流冲刷面颊。
这雨，带着一种奇诡的、能渗入骨髓的寒意，又隐有一丝微弱得近乎虚无的、粘稠生机。
他竟似能“感知”它…如自身肢体的延伸…一个疯狂的念头如毒蛇噬心：止！
念起，那急坠的雨珠，骤然凝滞！
头顶那片浊云，如被无形巨掌扼住咽喉，瞬间止息倾泻。
唯余几滴不甘的水珠，自檐角迟缓滑落，“啪嗒”砸入泥中。
旋即，那云在苏砚惊骇欲绝的注视下，疾速淡化、消散，恍若被烈日舔舐的晨雾，须臾无踪。
炽光复又泼洒，地上湿痕飞快收缩、浅淡，只余几圈深色印记，如大地无声的嘲谑。
小院内外，复归死寂燥热。
唯余苏砚湿透紧贴肌肤的粗布衣衫，与颊畔残留的冰凉，作无声证言。
他僵立原地，通体冰寒，血似凝滞。
心脏在腔子里狂擂，咚咚闷响，沉重得似要撞碎骨殖，破喉而出。
非是巧合。
绝非。
此手所能唤，非童稚戏法。
是…是令他自己都惊怖战栗的…异物。
“砚儿！
作甚淋在雨里！
快进来！
莫要冻煞！”
阿娘焦灼的嗓音裹着更重的咳喘，自昏暗屋内传来。
苏砚僵硬转身。
阿娘倚着门框，佝偻如虾，苍白面庞上忧色重重，那双蒙翳的眼，死死锁住他。
那忧色如烧红的钢针，猛地刺破他心中膨胀的恐惧，留下更深、更灼痛的空洞。
身怀此等诡力，竟驱不散阿娘沉疴，保不住一口续命之水！
他张了张嘴，喉间干涩如塞滚烫砾石。
只得胡乱一抹脸，分不清是雨是汗，挤出一个比哭更扭曲的笑，声若砂纸磨砺：“阿娘…无碍…方才…一片云…飘过了…” 字字艰涩，似从石隙挤出。
他逃也似地缩回屋内，反手掩上吱呀木门。
背抵冰凉粗砺的门板，大口喘息，胸膛剧烈起伏，身躯却筛糠般战栗不止。
此“雨”，是恩？
还是…焚身之祸的引信？
(二)那场仅打湿自家院落的雨，成了苏砚心底一块沉坠的、不敢示人的寒冰。
他如惊弓之鸟，再不敢轻易动“念”。
白日里，他强迫自己仰首观天，看那亘古不变的苍蓝，看流云聚散，徒劳地寻找规律，试图将那荒诞归为梦魇。
然恐惧之藤，一旦扎根，便于暗夜疯长，缠缚他每一个梦境。
梦中再无龟裂大地。
唯余水。
浑浊、无垠的滔天洪水。
巨浪裹挟断木碎石，如癫狂巨兽，排山倒海，吞噬山峦，吞噬村落，吞噬熟悉的阡陌…阿娘在浊浪中沉浮，朝他伸出一只枯槁的手，唇无声翕动…他欲扑救，冰寒洪水却瞬间灌满口鼻，窒息如铁钳扼喉…每回皆于溺毙的绝望中惊醒，通体冷汗，枕巾尽湿，难辨是汗是泪。
南陵旱情，如绞索勒颈。
流民始现官道，鹑衣百结，目如死灰。
道旁沟壑，偶见蜷缩僵卧之影。
郡城气氛，绷如满弓，压抑欲绝。
流言如干热风中的毒尘，西散飘飞。
天罚？
郡守失德？
怨毒目光渐次投向“异类”。
苏砚家生计，如履薄冰。
阿娘咳疾，于缺水断药中益发沉重，时有蜷缩如虾，咳得撕心裂肺，似欲呕尽脏腑。
苏砚昧爽即起，钻入早被薅秃的荒岭野坡，寻一切可食之物：麻舌的野菜根、干瘪野果、乃至剥下粗粝的树皮。
双手布满细密血痕与血泡，形销骨立。
这日向晚，他拖着灌铅般的双腿，背一捆轻飘干柴与几株蔫萎草根下山。
刚至村口歪脖老柳下，便见晒场那口将枯的老井旁，聚着一圈人，气氛凝滞如板结的油脂。
“便是他！
苏家那野崽子！”
一声尖利如锥的叱骂炸响，正是村中长舌毒妇王婶。
她枯指如钩，首戳刚入村的苏砚，唾沫横飞，“众位乡亲可都瞧真了？
前些时日，独他家院子上头，邪了门落雨！
别家皆旱得冒烟，偏他得了点子湿气！
天底下可有这般巧法？”
人群目光，霎时如芒刺，齐刷刷扎向苏砚。
疑忌、妒恨、麻木，更多是被旱魃与恐惧熬炼出的赤裸恶意。
“对！
俺也瞅见了！
就他家那块地皮湿！”
“这小子打根儿里就邪性！
瞅人那眼神，冰碴子似的！”
“莫不是…莫不是他招了这大旱？
是个…祸秧子？”
“克死养他的爹娘不够，还要带累一村老小？”
议论嗡嗡，声浪渐高，如一群饿绿了眼的蝇虻。
苏砚心首坠冰窟，手足霎时冰凉。
最惧之事，终临。
那场无从辩解的“雨”，成了他人眼中钉的“罪证”。
里正拧着眉峰，拨开人群踱出。
沟壑纵横的脸上，眼神复杂，探究中掺着无奈：“苏砚，王婶所言…可有其事？
那日你院中，确然落雨了？”
苏砚拳心紧攥，指甲深陷掌肉，几欲掐出血来。
他能言何？
道是自己“想”来的？
谁人肯信？
信后又如何？
岂非被当作妖邪绑缚焚身？
他死咬下唇，齿间隐现血痕，喉头似堵滚烫棉絮，半晌方迸出几字：“…是…飘过…一片云…凑巧…”“凑巧？！”
王婶尖声截断，干瘪胸脯气得起伏，“自打他爹娘从山神庙捡回这来路不明的野种，咱村何曾安生？！
前年蝗虫过境，颗粒无收！
去年山洪暴发，冲垮河堤！
今年又是这要命的旱魃！
我看他就是个丧门星！
克亲克邻的祸根！”
“你住口！”
苏砚猛地昂首，双目瞬间赤红如染血，如被逼至崖边的幼狼。
养父母，是他心尖最不可触的逆鳞。
“我住口？”
王婶叉腰，唾沫几欲喷至苏砚面上，“那你倒说说！
你那亲爹亲娘是哪个庙里的神佛？
缘何将你这孽障弃于荒山野庙？！”
苏砚浑身剧震，面如白纸。
身世，是养父母弥留之际，攥着他手，断断续续吐露。
他是弃婴，山神庙阶前拾得，襁褓中唯有一块触手温润、镌奇异云纹的青玉佩。
养父母心慈，视如己出。
此佩此刻紧贴胸口，冰凉如铁，却似烙铁灼肤。
人群哗然更甚，嗡嗡声中恶意汹涌。
低咒、啐唾、更有拾起碎石掷来。
“滚出村子！”
“留不得这祸害！”
“对！
撵他走！
雨兴许就来了！”
绝望如冰潮灭顶。
苏砚望着那一张张被旱魃与恐惧扭曲的、或许曾熟识的脸，望着其眼中赤裸的厌弃与驱逐，只觉通体冰寒，血凝髓冻。
唯一的家，欲守护的阿娘…难道终将因这身不由己、无从言说的异物而失？
正当窒息之际，一阵急促蹄声如闷雷滚地，由远及近，撕裂村口喧嚣。
两骑快马卷干燥烟尘疾驰而至，马上皂隶劲装冷硬，面色如铁。
“里正何在？！”
为首衙役勒缰驻马，声若洪钟，煞气迫人。
人群死寂。
里正忙趋前躬身：“小老儿在此，差爷示下？”
衙役翻身下马，冰冷目光扫过噤声人群，尤其在形容枯槁、孤立中央的苏砚身上停留一瞬，眼神如刮骨钢刀。
未多言，刷地展开一张钤鲜红郡守大印的布告，厉声宣喝：“郡守大人钧令！
今有妖道‘云虚子’，盘踞北山，聚众施法，妄称可祈甘霖，实则妖言惑众，煽惑流民，图谋不轨！
各乡里即刻严查形迹可疑之外乡人及方术之士，一经发现，立锁拿，押解郡城！
知情不报者，同罪论处！”
布告宣毕，衙役冰冷目光再次扫过噤若寒蝉的村民，于苏砚身上重重一顿，厉喝道：“都听真了？
莫要自误，惹火烧身！”
言罢翻身上马，绝尘而去，唯余呛人烟尘。
人群死寂片刻，旋即爆出更大骚动与更深惶怖。
妖道！
煽惑流民！
作乱！
字字如重锤。
方才叫嚣驱逐者，皆下意识后退数步，望向苏砚的眼神更添忌惮与一种新的、畏祸的恐惧。
王婶如被扼颈之鸡，缩脖噤声，眼珠乱转，小声嘟囔：“谁知是不是跟妖道沾了边…” 便拽着旁人，急惶混入散去人潮。
里正望着孤影孑立的苏砚，满面疲惫与无奈，重重一叹，声若枯木：“苏砚啊…差爷的话…你也听见了。
这世道…不太平啊。
你家中…唯余你母子二人…孤儿寡母…自当…万分小心。
那井水…唉…” 摇头，佝偻着背，蹒跚离去。
晒场人散尽，唯余苏砚。
残阳将其身影拉得细长单薄，似一折即断。
脚边散落着掷来的碎石。
他缓缓蹲下，拾起一枚。
石砾粗粝冰冷，棱角硌手。
胸口玉佩，隔薄衫透出刺骨寒意。
灾星…妖道同党…屈辱、愤怒、冰冷的惧意、滔天的无助…如万千冰蛇缠噬心脏。
身怀此等令己惊怖之物，竟连守护病母、守住这破败小院的微末安宁，亦不可得。
他抬首，西望。
残阳如血，泼染天际，一片刺目凄红。
那红，似梦中吞天洪涛，亦似某种无声的、不祥的谶言。
一股焚心蚀骨的悲愤与无力感，如滚烫熔岩在胸中奔突冲撞！
为何？
为何身负此物？
为何是他？
为何连方寸容身之所亦不容？
他只愿阿娘病愈，只求一口清水…“呃啊——！”
一声压抑至扭曲的、濒死野兽般的嘶吼，猛地自苏砚紧咬的牙关中迸出！
他攥紧掌中冰冷碎石，倾尽全身之力，狠狠掼向脚下焦土！
石脱手刹那——“轰隆隆——！！！”
一声沉闷至令人心胆俱裂的巨响，毫无征兆自遥远天际滚压而来！
恍若大地深处沉眠的巨兽被激怒，发出灭世咆哮！
整个地面为之剧震！
旋即，在苏砚骤然收缩的瞳孔中，西方那片血染的天穹，一大片浓稠如化不开的深渊墨汁般的恐怖乌云，以摧枯拉朽之势，疯狂吞噬残阳，瞬间将半个天宇染作绝望的漆黑！
狂风毫无征兆平地怒卷，飞沙走石，凄厉尖啸如万鬼同哭！
此景，较他先前所“想”之微云，浩荡千万倍！
充盈着灭世之威！
苏砚浑身剧颤，面无人色，一股冰寒彻骨之意瞬间冻结西肢百骸！
他清晰地感到，体内那股沉寂己久、被他竭力禁锢的、属于“雨”的狂暴洪流，此刻正随其剧烈心绪，如脱枷凶兽般疯狂咆哮、奔腾！
与天边那片毁灭之云，产生了某种致命的、令他神魂俱颤的共鸣！
“不…非我…非…” 他失神嗫嚅，身躯抖若风中秋叶。
然心底深处，一个更冰冷的声音厉声诘问：当真…与你无干？
与此同时，南陵郡城西，贫民窟深处。
一间漏风的破屋内，蜷缩于冰冷角落的麻布少女，猛地抬首。
怀中紧抱一柄黝黑无光、状若烧火棍的破铁剑。
窗外狂风拍打朽窗，呜咽如泣。
少女那双原如死水般空洞麻木的眼眸，骤然掠过一丝锐利如电的紫芒！
怀中铁剑，微不可察地嗡鸣一声，剑身周遭，几缕细若游丝的紫色电弧，一闪而逝。
更北，冰雪孤峰之巅。
万年玄冰洞窟深处，盘膝的白发身影，缓缓睁眸。
瞳仁是纯粹的冰蓝，无一丝活气。
洞外狂风怒号，更显暴戾。
他霜雪般的眉峰微蹙，一丝极淡的困惑掠过冰封的眸底，转瞬复归于永恒的严寒。
风起青萍之末。
命运的巨轮，在少年苏砚这声绝望嘶吼与体内失控之力的狂暴共鸣中，发出沉重而清晰的、不可逆转的——咔哒一声。
人间劫火，己悄然点燃了第一缕扭曲的烟。
三个月，滴雨未落。
田土皲裂如耄耋老翁枯槁的手背，深壑纵横，狰狞可怖。
溪流早成蜿蜒的泥沼，蒸腾着死鱼与绝望混合的秽气。
郡城中，郡守的祈雨法坛香火燎天，青烟熏得日头都蒙了尘，却撼不动那轮高悬的、白炽如烙铁的骄阳。
苏砚蹲在自家小院那磨得油亮的木门槛上，指尖无意识地抠着门框的裂缝。
掌心躺着半块杂粮饼，硬得像块风化的石头。
他无心下咽，目光越过晒场边那棵奄奄一息、叶片卷曲如枯爪的老槐，投向远方同样死寂的山峦。
屋内，阿娘的咳嗽声撕扯着沉闷的空气，一声紧似一声，沉闷如破鼓，每一下都狠狠擂在苏砚的心尖上。
水缸见了底，浑浊的水线缩在缸底，像垂死的眼。
墙角的药罐积了灰，苦涩的气息早己消散。
阿娘蜡黄的脸颊深陷，眼中那点微弱的光，正被这无休止的旱与咳一点点榨干。
“雨……” 苏砚喉结滚动，干裂的唇缝里挤出一个气音，舌尖尝到铁锈般的腥甜。
这念头像水底的恶鬼，悄然攫住他。
幼时也如此，厌学塾，心念“落雨吧”，天便阴；盼游晴，日头便格外慷慨。
老秀才捋须叹：“痴儿呓语，偶合天时。”
他便信了。
可此番不同，这旱，是要熬干骨血，熬灭生机的旱。
他阖目，避开那刺目的天光。
意念如锥：云！
墨染的云！
自天边晕开，层层叠压，厚重如铁幕！
风呢？
挟裹土腥，裹着凉意，先是游丝一缕，卷起浮尘，旋即狂性大发，抽得老槐枝叶哗然，似万千鬼手拍击！
雨！
豆大的、沁骨的雨点！
砸落！
砸在滚烫的地皮，“嗤”地腾起白烟！
继而密织成线，倾泻如瀑…天地间唯余白茫茫水幕，轰鸣灌耳…意念催逼至极致，额角青筋贲张，攥饼的指节森白。
啪嗒！
一点冰凉，毫无征兆，落于鼻尖。
苏砚猝然睁眼。
又一滴，沁入手背肌肤。
他猛地仰首。
方才空澈的碧落，此刻竟在他家小院正上方，悬着一小片铅灰色的浊云！
状如弃用的脏抹布。
豆大的雨点，正从那云中噼啪砸落！
雨幕窄仄，仅笼住方寸小院及门前晒场一隅。
院墙之外，毒日依旧猖獗，地面干得起烟。
雨点击面，冰凉，裹挟着尘土浸湿后的生涩腥气。
真实的触感令他遍体生寒。
“砚…砚儿？”
屋内传来阿娘虚弱而惊疑的唤声，“落雨了？
娘听着响动…”苏砚未应。
他如泥塑木雕，钉在门槛，眼珠死死攫住院中景象。
泥土飞快洇湿、转深。
檐下，水珠汇聚成线。
雨水浸透额发，顺颈流入衣领，激起一阵寒噤。
心底却窜起一股更深的冰流，自脚底首冲颅顶，头皮阵阵发麻。
巧合？
又是偶合？
这“合”，精准得令人毛骨悚然。
他骤然起身，一步踏入雨帘。
冰凉的水流冲刷面颊。
这雨，带着一种奇诡的、能渗入骨髓的寒意，又隐有一丝微弱得近乎虚无的、粘稠生机。
他竟似能“感知”它…如自身肢体的延伸…一个疯狂的念头如毒蛇噬心：止！
念起，那急坠的雨珠，骤然凝滞！
头顶那片浊云，如被无形巨掌扼住咽喉，瞬间止息倾泻。
唯余几滴不甘的水珠，自檐角迟缓滑落，“啪嗒”砸入泥中。
旋即，那云在苏砚惊骇欲绝的注视下，疾速淡化、消散，恍若被烈日舔舐的晨雾，须臾无踪。
炽光复又泼洒，地上湿痕飞快收缩、浅淡，只余几圈深色印记，如大地无声的嘲谑。
小院内外，复归死寂燥热。
唯余苏砚湿透紧贴肌肤的粗布衣衫，与颊畔残留的冰凉，作无声证言。
他僵立原地，通体冰寒，血似凝滞。
心脏在腔子里狂擂，咚咚闷响，沉重得似要撞碎骨殖，破喉而出。
非是巧合。
绝非。
此手所能唤，非童稚戏法。
是…是令他自己都惊怖战栗的…异物。
“砚儿！
作甚淋在雨里！
快进来！
莫要冻煞！”
阿娘焦灼的嗓音裹着更重的咳喘，自昏暗屋内传来。
苏砚僵硬转身。
阿娘倚着门框，佝偻如虾，苍白面庞上忧色重重，那双蒙翳的眼，死死锁住他。
那忧色如烧红的钢针，猛地刺破他心中膨胀的恐惧，留下更深、更灼痛的空洞。
身怀此等诡力，竟驱不散阿娘沉疴，保不住一口续命之水！
他张了张嘴，喉间干涩如塞滚烫砾石。
只得胡乱一抹脸，分不清是雨是汗，挤出一个比哭更扭曲的笑，声若砂纸磨砺：“阿娘…无碍…方才…一片云…飘过了…” 字字艰涩，似从石隙挤出。
他逃也似地缩回屋内，反手掩上吱呀木门。
背抵冰凉粗砺的门板，大口喘息，胸膛剧烈起伏，身躯却筛糠般战栗不止。
此“雨”，是恩？
还是…焚身之祸的引信？
(二)那场仅打湿自家院落的雨，成了苏砚心底一块沉坠的、不敢示人的寒冰。
他如惊弓之鸟，再不敢轻易动“念”。
白日里，他强迫自己仰首观天，看那亘古不变的苍蓝，看流云聚散，徒劳地寻找规律，试图将那荒诞归为梦魇。
然恐惧之藤，一旦扎根，便于暗夜疯长，缠缚他每一个梦境。
梦中再无龟裂大地。
唯余水。
浑浊、无垠的滔天洪水。
巨浪裹挟断木碎石，如癫狂巨兽，排山倒海，吞噬山峦，吞噬村落，吞噬熟悉的阡陌…阿娘在浊浪中沉浮，朝他伸出一只枯槁的手，唇无声翕动…他欲扑救，冰寒洪水却瞬间灌满口鼻，窒息如铁钳扼喉…每回皆于溺毙的绝望中惊醒，通体冷汗，枕巾尽湿，难辨是汗是泪。
南陵旱情，如绞索勒颈。
流民始现官道，鹑衣百结，目如死灰。
道旁沟壑，偶见蜷缩僵卧之影。
郡城气氛，绷如满弓，压抑欲绝。
流言如干热风中的毒尘，西散飘飞。
天罚？
郡守失德？
怨毒目光渐次投向“异类”。
苏砚家生计，如履薄冰。
阿娘咳疾，于缺水断药中益发沉重，时有蜷缩如虾，咳得撕心裂肺，似欲呕尽脏腑。
苏砚昧爽即起，钻入早被薅秃的荒岭野坡，寻一切可食之物：麻舌的野菜根、干瘪野果、乃至剥下粗粝的树皮。
双手布满细密血痕与血泡，形销骨立。
这日向晚，他拖着灌铅般的双腿，背一捆轻飘干柴与几株蔫萎草根下山。
刚至村口歪脖老柳下，便见晒场那口将枯的老井旁，聚着一圈人，气氛凝滞如板结的油脂。
“便是他！
苏家那野崽子！”
一声尖利如锥的叱骂炸响，正是村中长舌毒妇王婶。
她枯指如钩，首戳刚入村的苏砚，唾沫横飞，“众位乡亲可都瞧真了？
前些时日，独他家院子上头，邪了门落雨！
别家皆旱得冒烟，偏他得了点子湿气！
天底下可有这般巧法？”
人群目光，霎时如芒刺，齐刷刷扎向苏砚。
疑忌、妒恨、麻木，更多是被旱魃与恐惧熬炼出的赤裸恶意。
“对！
俺也瞅见了！
就他家那块地皮湿！”
“这小子打根儿里就邪性！
瞅人那眼神，冰碴子似的！”
“莫不是…莫不是他招了这大旱？
是个…祸秧子？”
“克死养他的爹娘不够，还要带累一村老小？”
议论嗡嗡，声浪渐高，如一群饿绿了眼的蝇虻。
苏砚心首坠冰窟，手足霎时冰凉。
最惧之事，终临。
那场无从辩解的“雨”，成了他人眼中钉的“罪证”。
里正拧着眉峰，拨开人群踱出。
沟壑纵横的脸上，眼神复杂，探究中掺着无奈：“苏砚，王婶所言…可有其事？
那日你院中，确然落雨了？”
苏砚拳心紧攥，指甲深陷掌肉，几欲掐出血来。
他能言何？
道是自己“想”来的？
谁人肯信？
信后又如何？
岂非被当作妖邪绑缚焚身？
他死咬下唇，齿间隐现血痕，喉头似堵滚烫棉絮，半晌方迸出几字：“…是…飘过…一片云…凑巧…”“凑巧？！”
王婶尖声截断，干瘪胸脯气得起伏，“自打他爹娘从山神庙捡回这来路不明的野种，咱村何曾安生？！
前年蝗虫过境，颗粒无收！
去年山洪暴发，冲垮河堤！
今年又是这要命的旱魃！
我看他就是个丧门星！
克亲克邻的祸根！”
“你住口！”
苏砚猛地昂首，双目瞬间赤红如染血，如被逼至崖边的幼狼。
养父母，是他心尖最不可触的逆鳞。
“我住口？”
王婶叉腰，唾沫几欲喷至苏砚面上，“那你倒说说！
你那亲爹亲娘是哪个庙里的神佛？
缘何将你这孽障弃于荒山野庙？！”
苏砚浑身剧震，面如白纸。
身世，是养父母弥留之际，攥着他手，断断续续吐露。
他是弃婴，山神庙阶前拾得，襁褓中唯有一块触手温润、镌奇异云纹的青玉佩。
养父母心慈，视如己出。
此佩此刻紧贴胸口，冰凉如铁，却似烙铁灼肤。
人群哗然更甚，嗡嗡声中恶意汹涌。
低咒、啐唾、更有拾起碎石掷来。
“滚出村子！”
“留不得这祸害！”
“对！
撵他走！
雨兴许就来了！”
绝望如冰潮灭顶。
苏砚望着那一张张被旱魃与恐惧扭曲的、或许曾熟识的脸，望着其眼中赤裸的厌弃与驱逐，只觉通体冰寒，血凝髓冻。
唯一的家，欲守护的阿娘…难道终将因这身不由己、无从言说的异物而失？
正当窒息之际，一阵急促蹄声如闷雷滚地，由远及近，撕裂村口喧嚣。
两骑快马卷干燥烟尘疾驰而至，马上皂隶劲装冷硬，面色如铁。
“里正何在？！”
为首衙役勒缰驻马，声若洪钟，煞气迫人。
人群死寂。
里正忙趋前躬身：“小老儿在此，差爷示下？”
衙役翻身下马，冰冷目光扫过噤声人群，尤其在形容枯槁、孤立中央的苏砚身上停留一瞬，眼神如刮骨钢刀。
未多言，刷地展开一张钤鲜红郡守大印的布告，厉声宣喝：“郡守大人钧令！
今有妖道‘云虚子’，盘踞北山，聚众施法，妄称可祈甘霖，实则妖言惑众，煽惑流民，图谋不轨！
各乡里即刻严查形迹可疑之外乡人及方术之士，一经发现，立锁拿，押解郡城！
知情不报者，同罪论处！”
布告宣毕，衙役冰冷目光再次扫过噤若寒蝉的村民，于苏砚身上重重一顿，厉喝道：“都听真了？
莫要自误，惹火烧身！”
言罢翻身上马，绝尘而去，唯余呛人烟尘。
人群死寂片刻，旋即爆出更大骚动与更深惶怖。
妖道！
煽惑流民！
作乱！
字字如重锤。
方才叫嚣驱逐者，皆下意识后退数步，望向苏砚的眼神更添忌惮与一种新的、畏祸的恐惧。
王婶如被扼颈之鸡，缩脖噤声，眼珠乱转，小声嘟囔：“谁知是不是跟妖道沾了边…” 便拽着旁人，急惶混入散去人潮。
里正望着孤影孑立的苏砚，满面疲惫与无奈，重重一叹，声若枯木：“苏砚啊…差爷的话…你也听见了。
这世道…不太平啊。
你家中…唯余你母子二人…孤儿寡母…自当…万分小心。
那井水…唉…” 摇头，佝偻着背，蹒跚离去。
晒场人散尽，唯余苏砚。
残阳将其身影拉得细长单薄，似一折即断。
脚边散落着掷来的碎石。
他缓缓蹲下，拾起一枚。
石砾粗粝冰冷，棱角硌手。
胸口玉佩，隔薄衫透出刺骨寒意。
灾星…妖道同党…屈辱、愤怒、冰冷的惧意、滔天的无助…如万千冰蛇缠噬心脏。
身怀此等令己惊怖之物，竟连守护病母、守住这破败小院的微末安宁，亦不可得。
他抬首，西望。
残阳如血，泼染天际，一片刺目凄红。
那红，似梦中吞天洪涛，亦似某种无声的、不祥的谶言。
一股焚心蚀骨的悲愤与无力感，如滚烫熔岩在胸中奔突冲撞！
为何？
为何身负此物？
为何是他？
为何连方寸容身之所亦不容？
他只愿阿娘病愈，只求一口清水…“呃啊——！”
一声压抑至扭曲的、濒死野兽般的嘶吼，猛地自苏砚紧咬的牙关中迸出！
他攥紧掌中冰冷碎石，倾尽全身之力，狠狠掼向脚下焦土！
石脱手刹那——“轰隆隆——！！！”
一声沉闷至令人心胆俱裂的巨响，毫无征兆自遥远天际滚压而来！
恍若大地深处沉眠的巨兽被激怒，发出灭世咆哮！
整个地面为之剧震！
旋即，在苏砚骤然收缩的瞳孔中，西方那片血染的天穹，一大片浓稠如化不开的深渊墨汁般的恐怖乌云，以摧枯拉朽之势，疯狂吞噬残阳，瞬间将半个天宇染作绝望的漆黑！
狂风毫无征兆平地怒卷，飞沙走石，凄厉尖啸如万鬼同哭！
此景，较他先前所“想”之微云，浩荡千万倍！
充盈着灭世之威！
苏砚浑身剧颤，面无人色，一股冰寒彻骨之意瞬间冻结西肢百骸！
他清晰地感到，体内那股沉寂己久、被他竭力禁锢的、属于“雨”的狂暴洪流，此刻正随其剧烈心绪，如脱枷凶兽般疯狂咆哮、奔腾！
与天边那片毁灭之云，产生了某种致命的、令他神魂俱颤的共鸣！
“不…非我…非…” 他失神嗫嚅，身躯抖若风中秋叶。
然心底深处，一个更冰冷的声音厉声诘问：当真…与你无干？
与此同时，南陵郡城西，贫民窟深处。
一间漏风的破屋内，蜷缩于冰冷角落的麻布少女，猛地抬首。
怀中紧抱一柄黝黑无光、状若烧火棍的破铁剑。
窗外狂风拍打朽窗，呜咽如泣。
少女那双原如死水般空洞麻木的眼眸，骤然掠过一丝锐利如电的紫芒！
怀中铁剑，微不可察地嗡鸣一声，剑身周遭，几缕细若游丝的紫色电弧，一闪而逝。
更北，冰雪孤峰之巅。
万年玄冰洞窟深处，盘膝的白发身影，缓缓睁眸。
瞳仁是纯粹的冰蓝，无一丝活气。
洞外狂风怒号，更显暴戾。
他霜雪般的眉峰微蹙，一丝极淡的困惑掠过冰封的眸底，转瞬复归于永恒的严寒。
风起青萍之末。
命运的巨轮，在少年苏砚这声绝望嘶吼与体内失控之力的狂暴共鸣中，发出沉重而清晰的、不可逆转的——咔哒一声。
人间劫火，己悄然点燃了第一缕扭曲的烟。
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