鄂尔泰端坐在主位上，脸色阴沉，手中把玩着一枚翡翠扳指，发出清脆的碰撞声，打破了片刻的寂静。
“诸位，新皇登基，朝堂风云变幻，此次张廷玉在皇上面前进言，意图打压我等，我们必须得拿出应对之策。”
鄂尔泰的声音低沉却充满威严，目光冷冷扫过厅内众人。
他的首席幕僚苏文焕微微欠身，拱手说道：“大人，皇上初掌大权，正是渴望有所作为之时。
咱们不妨顺着皇上的心意，主动提出些利国利民的举措，一来彰显咱们的忠心，二来也能借此巩固大人在朝堂的地位。”
鄂尔泰微微点头，示意他继续说下去。
“依我看，当下可从水利和科举两方面入手。
黄河水患刚过，水利设施亟待修缮，咱们若能提出一套行之有效的方案，皇上必定重视。”
苏文焕眼中闪烁着精光，“至于科举，向来是天下士子入仕的关键，改革科举制度，能为朝廷选拔更多人才，也能让咱们收获士子们的拥护。”
鄂尔泰身旁的一位官员面露犹豫之色，开口道：“大人，水利工程耗资巨大，朝廷刚拨了赈灾款，国库是否吃得消？
科举改革更是牵一发而动全身，万一……”话还没说完，鄂尔泰猛地将手中的扳指拍在桌上，“怕这怕那，还能成什么事！
国库虽紧张，但长远来看，水利兴则农业盛，农业盛则国本固。
科举改革关乎国家未来，只要咱们筹划得当，何惧之有？”
众人纷纷点头，再无异议。
接下来的几天，鄂尔泰和幕僚们日夜商议，精心打磨改革方案。
他们详细勘察了黄河流域的水利情况，走访了众多水利专家，又参考了历代治水的经验，终于拟定了一份完备的水利修缮计划。
在科举改革方面，他们深入研究了当前科举制度的弊端，广泛征求了各地学子和官员的意见，提出了一系列创新的举措。
这天，鄂尔泰带着精心准备的奏折，早早来到了朝堂。
早朝之上，大臣们依次奏事，气氛一如既往的庄重严肃。
待众人奏报完毕，鄂尔泰出列，双手捧着奏折，高声说道：“皇上，臣有要事启奏。”
乾隆目光落在鄂尔泰身上，微微点头：“鄂爱卿请讲。”
鄂尔泰清了清嗓子，朗声道：“皇上，自黄河水患之后，臣深知水利关乎国计民生。
经臣与幕僚多日勘察商议，特呈上这份水利修缮计划，望皇上审阅。”
说着，他将奏折递了上去。
乾隆接过奏折，认真翻阅起来。
只见奏折上详细绘制了黄河流域的水利图，标注了各个需要修缮的关键位置，还附上了详细的施工步骤和预算。
计划中不仅提及加固堤坝、疏通河道，还提出了建立长效水利监管机制，确保水利设施长期稳定运行。
乾隆看完，眼中露出赞赏之色：“鄂爱卿这份计划，考虑周全，朕看可行。
只是所需资金庞大，不知鄂爱卿可有筹措之法？”
鄂尔泰胸有成竹地答道：“皇上，臣建议，可从各地藩库中暂调一部分资金，待工程完成后，再从增加的赋税收入中逐步填补。
同时，可发动当地百姓参与工程建设，给予一定的报酬，既能解决部分人力问题，又能让百姓受益。”
乾隆微微颔首，看向其他大臣：“诸位爱卿，对此可有异议？”
张廷玉出列，拱手说道：“皇上，鄂大人这份计划确有可取之处，但藩库资金关乎地方运转，贸然调动，恐有风险。
臣建议，先由户部核算，再做定夺。”
其他大臣们也纷纷发表看法，有的支持鄂尔泰，认为水利工程刻不容缓；有的则赞同张廷玉，担心藩库资金的问题。
朝堂上一时议论纷纷。
乾隆沉思片刻，说道：“此事关系重大，不可仓促决定。
着户部会同工部，对鄂爱卿的计划进行详细核算评估，三日后再议。”
“臣遵旨！”
众人齐声应道。
鄂尔泰虽未得到立即批准，但看到乾隆对自己的计划如此重视，心中也颇为满意。
早朝结束后，鄂尔泰回到府邸，还没来得及休息，苏文焕便匆匆赶来。
“大人，科举改革的方案也己准备妥当，您过目。”
苏文焕递上一份厚厚的文书。
鄂尔泰接过，坐在书房的太师椅上，仔细研读起来。
只见方案中提出，增加科举考试的科目，除了传统的经史子集，还增设算学、农学、水利等实用科目，以选拔更多专业人才。
同时，改革考试内容，减少对八股文的依赖，注重考生的实际才能和见解。
此外，还建议设立专门的考试监督机构，防止科举舞弊现象的发生。
鄂尔泰看完，不禁拍案叫绝：“文焕，此方案甚妙！
这不仅能为朝廷选拔出真正有才能的人才，还能堵住那些说我们结党营私的悠悠众口。”
苏文焕微微一笑：“大人过奖了。
不过，此方案一旦提出，必定会触动一些人的利益，咱们还需提前谋划应对。”
鄂尔泰眼中闪过一丝寒光：“哼，为了大清的未来，哪怕得罪一些人又何妨！
明日早朝，我便将此方案呈给皇上。”
第二天，早朝之上，鄂尔泰再次出列，呈上了科举改革的奏折。
乾隆接过奏折，仔细阅读，脸上露出了惊讶之色：“鄂爱卿，此方案新颖独特，颇具远见。
不过，科举乃国家大典，改革之事，需谨慎为之。”
鄂尔泰连忙说道：“皇上，臣深知科举改革意义重大，也明白会面临诸多阻力。
但如今大清正处盛世，需要更多有真才实学的人才。
若仍拘泥于传统科举，恐难满足国家发展之需。”
乾隆微微点头，看向大臣们：“诸位爱卿，对鄂爱卿的科举改革方案，有何看法？”
一时间，朝堂上议论纷纷。
有的大臣对新科目表示担忧，认为这些科目太过新颖，恐学子们难以适应；有的则担心改革会破坏科举的公平性。
张廷玉再次出列：“皇上，臣以为，科举改革事关重大，应广泛征求天下士子的意见，再做决定。
贸然推行，恐引起混乱。”
鄂尔泰一听，心中不悦：“张大人，征求意见固然重要，但若事事都要等众人同意，何时才能有所变革？
况且，咱们提出的方案，本就是为了天下士子的未来着想。”
两人你一言我一语，互不相让，朝堂气氛顿时紧张起来。
乾隆看着两人，心中暗自思量。
他深知鄂尔泰和张廷玉都是朝廷重臣，两人的意见都有道理。
但他也明白，改革是大势所趋，不能因循守旧。
“此事容朕再考虑考虑。”
乾隆最终说道，“鄂爱卿的方案，先交由礼部和翰林院讨论，三日后，朕再听取汇报。”
退朝后，鄂尔泰回到府邸，心中有些烦闷。
他知道，改革之路必然充满艰辛，但没想到会遇到这么多阻力。
“大人，您别太忧心。
皇上既然没有否定咱们的方案，就说明还有希望。”
苏文焕安慰道。
鄂尔泰叹了口气：“我明白，只是这朝堂之上，各方势力错综复杂，稍有不慎，便会满盘皆输。”
苏文焕沉吟片刻，说道：“大人，咱们不妨从那些支持改革的官员和士子入手，让他们在朝堂上为咱们发声，形成一股支持改革的力量。”
鄂尔泰眼前一亮：“文焕，此计甚妙！
你即刻去联络那些支持科举改革的官员，让他们准备好谏言，三日后早朝，务必让皇上看到改革的决心和民意。”
“是，大人！”
苏文焕领命而去。
接下来的三天，鄂尔泰和他的幕僚们西处奔走，联络各方支持科举改革的力量。
他们拜访了许多朝中官员，向他们阐述科举改革的意义和好处；又通过书信与各地的学子沟通，收集他们对改革的看法和建议。
很快，三天过去了。
早朝之上，乾隆再次询问科举改革之事。
鄂尔泰率先出列：“皇上，这几日，臣与幕僚们广泛联络了朝中官员和各地士子，他们大多对科举改革表示支持。
臣这里有一份***，恳请皇上恩准科举改革。”
说着，他呈上了一份厚厚的联名奏折。
乾隆接过奏折，看着上面密密麻麻的名字，心中暗暗吃惊。
他没想到，鄂尔泰短短几天内，竟能动员如此多的人支持改革。
这时，几位支持改革的官员也纷纷出列，向乾隆阐述科举改革的必要性和好处。
他们言辞恳切，态度坚决，朝堂上支持改革的声音渐渐占了上风。
张廷玉见此情景，心中虽有不甘，但也明白大势所趋。
他出列说道：“皇上，既然众多官员和士子都支持科举改革，臣也无话可说。
但臣恳请皇上，在改革过程中，务必确保公平公正，让天下士子都能有公平竞争的机会。”
乾隆微微点头：“张爱卿所言极是。
科举改革，关乎国家未来，朕定会慎重对待。”
最终，乾隆决定批准鄂尔泰的科举改革方案，但同时要求礼部和翰林院制定详细的实施细则，确保改革平稳有序进行。
鄂尔泰得知这一消息后，心中大喜。
他知道，这是他在新朝朝堂上的一次重大胜利，也是他巩固自己地位的重要一步。
然而，鄂尔泰也清楚，这只是开始。
水利工程和科举改革的实施过程中，必然还会遇到各种困难和挑战。
但他毫不畏惧，他相信，只要自己坚定信念，精心谋划，就一定能够实现自己的目标，让自己的势力在朝堂上更加稳固，也让大清王朝在自己的辅佐下，走向更加辉煌的未来。