润丰三十五年冬，锦郡王府内银装素裹，湖心亭垂着鎏金流苏，琵琶声自亭中传出，曲调裹着寒风。
狐裘带着暖意覆上肩头，延雪坐到她面前，“这冰绡襦裙虽衬你风姿，到底单薄了些。”
手指划过她鬓边碎发，将狐裘领口又紧了紧，“明日我去寻些貂绒来，制些掐银丝的云锦披风赠你。”
琵琶弦轻颤，蘅宁垂眸掩去眼底涟漪，将曲调转得愈发清冷。
红梅映雪，暗香浮动，延雪轻笑出声，手按住她的琴弦：“莫要弹得如此哀怨，像本王苛待你似的，过些日子我去西山围猎。”
他俯下身，狐裘将两人裹作一处，“猎只白狐，取皮给你做手笼可好？”
蘅宁将琵琶往旁侧微移半寸，亭外风卷着细雪扑入，她望着远处结霜的梅枝，俏皮道：“王爷既惦记着白狐，怎不知《乐府》有云‘胡儿卖胡帽，看见鸳鸯恼’？
若当真猎了白狐，只怕来年开春，连府里的猫儿见了您都要绕道走。”
延雪怔愣一瞬，仰头大笑，眼底笑意如融雪暖阳：“原来宁儿整日读的是些歪书？”
说罢突然凑近，温热的气息拂过蘅宁的脸颊，他的声音带着亲昵：“府里的猫儿哪懂得这些，倒是宁儿，怕不是心疼那白狐，舍不得本王去猎它？”
蘅宁脸颊一热，别过头去，轻声开口：“王爷少要打趣我，我不过是就诗论事罢了，若王爷执意要去，我自然也拦不住。”
延雪手指摩挲着她肩头的狐裘，“罢了罢了，瞧你这模样，本王听你的，不猎那白狐了。
可你也不能整日弹这些清冷哀怨的曲子，得弹些欢快的，全当是谢了本王这份心意。”
蘅宁犹豫一瞬，而后轻轻颔首，“既如此，那便弹一曲《阳春》吧。”
说着，调整了一下坐姿，玉指落于琴弦之上，曲调轻快明亮，仿佛驱走了冬日的寒意。
一阵急促的脚步声传来，管家神色匆匆地进了亭子，在延雪耳边低语了几句，他抬眼便看见不远处廊下三皇子延礼正看着他们。
蘅宁止住琴声，顺着延雪的目光看去，见是三皇子，惊得连忙抱着琵琶站起来，身上的狐裘滑落了些。
延礼的笑声裹着雪粒飘来：“红袖添香、雪中听曲，西弟好兴致？”
延雪替她拉好狐裘，“不过是闲中取乐罢了，倒是三哥，此番前来，莫不是有要事？”
不着痕迹地将蘅宁往自己身后护了护。
延礼负手走近，笑得温文尔雅：“西弟这话说的，就不能是兄长想你，特来看看？”
他顿了顿，目光落在蘅宁手中的琵琶上，“只是不知是哪家的闺秀，能得西弟如此看重，在这风雪之中相伴左右？”
“丛家小女，臣弟偶尔与她相识，今日正巧遇上，便邀她来府中赏雪。
"延雪语气平静。
蘅宁在他身侧福身行礼，琵琶抱在胸前："丛蘅宁，见过恭亲王。
"延礼目光在两人之间游移，嘴角的笑意更深："原来是丛家姑娘，听闻丛将军镇守北疆十载，不想竟养出这样灵秀的女儿。”
“父亲为国尽忠，是臣女之幸。”
蘅宁话音刚落，便瞧见自己的婢女寄夏朝她跑来。
寄夏跑得鬓发散乱，裙摆还沾着泥雪，望见廊下三人时猛地收住脚步，胸脯剧烈起伏。
“何事这样急？”
蘅宁秀眉微蹙，眼神中透露出担忧。
寄夏缓了口气，抬眸看向自家小姐，又偷偷瞥了眼旁边的延礼，走到蘅宁旁边，“大夫人快回了，小姐咱们也快回吧。”
“你先回府吧。”
延雪眼中带着体谅。
蘅宁微微欠身：“那臣女先行告退了。”
说罢，带着寄夏离开。
离开时，她回眸，目光与延雪交汇，那一眼，似有千言万语，带着眷恋与不舍。
延雪颔首，眼神中传递着安抚之意。
延礼看在眼里，目光幽深：“西弟便是为她拒了国侯的婚约？”
他摩挲着腰间的玉珏，眼底翻涌着探究的暗芒。
“三哥说笑了，太子那边如何了？”
延雪转移话题。
延礼对于他转移话题的举动并未在意，反而顺着他的话说道：“昨日父皇召见，弹劾太子结党营私的折子被递了上去，父皇震怒，斥责了太子一番。”
延雪指尖轻叩桌案，沉声开口：“太子如今虽焦头烂额，但根基犹在，”他颔首，眼中闪过无奈：“御史台那群老狐狸岂会轻易为我们所用？”
延雪突然压低声音，指尖在桌上划着圈，“上个月左都御史刚收了太子党羽的东西，如今怕是早己成了太子的喉舌。”
延礼扯出一抹冷笑：“既然喂不熟，那就换一群听话的狗。
你可还记得鸿胪寺少卿陆明远？
他叔父在漕运衙门当差，前日刚被太子亲信弹劾收受贿赂。”
“你是说…”延雪瞳孔微缩。
“给他个将功赎罪的机会。”
延礼倾身向前，手指拨弄着琴谱，“让他联合翰林院那群清流，把太子私设钱庄的事捅到言官耳中。
再派人在坊间散播童谣，就说‘东宫银库深似海，黎民血泪填不满’”延雪起身站在柱旁，“若太子狗急跳墙，拿出我们暗中养私兵的证据……”“他拿不到。”
延礼抓起案上冷透的茶盏一饮而尽，“我己让人盯着太子的，谁敢靠近，就永远留在那里。”
丛府蘅宁与丛大夫人李淑云前后进府，丫鬟早己为她摆好未完成的画卷李淑云进到她房中，便见蘅宁描绘着山水图，笔尖悬在半空，似在斟酌下一笔该落向何处。
宣纸上，远山己勾勒出轮廓，山间云雾却尚显单薄。
"瞧瞧这画儿，云雾都要飘到天边去了。
"李淑云说着拿出绣着金线莲花的锦囊搁在砚台旁，"特意去灵佛寺请的平安符，开过光的。
"寄夏眼疾手快拿过锦囊，三两下便系在蘅宁腰间，垂落的流苏扫过少女纤细腰。
"母亲，这灵佛寺的香火当真如此灵验？
"蘅宁搁下画笔，手摩挲着新系上的锦囊，“我听说前年静安郡主去求姻缘，听说至今...”话音未落便被丛夫人捂住嘴。
“你这孩子，莫要乱说！
静安郡主的事儿是人家的隐私，咱们可不能随意议论。”
蘅宁俏皮地吐了吐舌头：“母亲，我也就是随口一说，整日闷在府里，都快憋坏了。”
“前几日女扮男装出街，你当我不知？”
李淑云宠溺的刮了刮蘅宁的鼻子。
蘅宁抱住她的胳膊，轻轻晃着撒娇：“母亲您就别再数落我啦，我保证以后不会这样了。”
“你啊你，你大哥也不省心，到了成婚的年龄，整日在外闲逛，也不知道收收心。”
李淑云无奈地叹了口气，眼中满是忧虑。
蘅宁眨了眨眼睛，笑嘻嘻地说：“大哥向来喜欢自由，您就由着他呗。
说不定哪天他遇到心仪的女子，自然就安定下来了。”
“但愿如此。”
李淑云轻轻拍了拍她的手，“别说你大哥了，宁儿可有属意的男子了？”
蘅宁脸颊蓦地泛起红晕，佯嗔道：“母亲又打趣我！
女儿整日在府里学针线、习诗书，哪有闲心留意这些。”
话音未落，窗外有细碎脚步声，丫鬟端着新沏的碧螺春来添茶。
李淑云望着女儿躲闪的眸光，唇角噙着了然笑意，待丫鬟退下才道：“前日宫里来递帖子，说是下月有场诗会，适龄的公子小姐都会去…”她故意拖长尾音，见蘅宁脸色有些不愿，“你若不去，你父亲又该念叨，说咱们宁儿….”蘅宁听得耳朵都要起茧子，便答应了下来。
狐裘带着暖意覆上肩头，延雪坐到她面前，“这冰绡襦裙虽衬你风姿，到底单薄了些。”
手指划过她鬓边碎发，将狐裘领口又紧了紧，“明日我去寻些貂绒来，制些掐银丝的云锦披风赠你。”
琵琶弦轻颤，蘅宁垂眸掩去眼底涟漪，将曲调转得愈发清冷。
红梅映雪，暗香浮动，延雪轻笑出声，手按住她的琴弦：“莫要弹得如此哀怨，像本王苛待你似的，过些日子我去西山围猎。”
他俯下身，狐裘将两人裹作一处，“猎只白狐，取皮给你做手笼可好？”
蘅宁将琵琶往旁侧微移半寸，亭外风卷着细雪扑入，她望着远处结霜的梅枝，俏皮道：“王爷既惦记着白狐，怎不知《乐府》有云‘胡儿卖胡帽，看见鸳鸯恼’？
若当真猎了白狐，只怕来年开春，连府里的猫儿见了您都要绕道走。”
延雪怔愣一瞬，仰头大笑，眼底笑意如融雪暖阳：“原来宁儿整日读的是些歪书？”
说罢突然凑近，温热的气息拂过蘅宁的脸颊，他的声音带着亲昵：“府里的猫儿哪懂得这些，倒是宁儿，怕不是心疼那白狐，舍不得本王去猎它？”
蘅宁脸颊一热，别过头去，轻声开口：“王爷少要打趣我，我不过是就诗论事罢了，若王爷执意要去，我自然也拦不住。”
延雪手指摩挲着她肩头的狐裘，“罢了罢了，瞧你这模样，本王听你的，不猎那白狐了。
可你也不能整日弹这些清冷哀怨的曲子，得弹些欢快的，全当是谢了本王这份心意。”
蘅宁犹豫一瞬，而后轻轻颔首，“既如此，那便弹一曲《阳春》吧。”
说着，调整了一下坐姿，玉指落于琴弦之上，曲调轻快明亮，仿佛驱走了冬日的寒意。
一阵急促的脚步声传来，管家神色匆匆地进了亭子，在延雪耳边低语了几句，他抬眼便看见不远处廊下三皇子延礼正看着他们。
蘅宁止住琴声，顺着延雪的目光看去，见是三皇子，惊得连忙抱着琵琶站起来，身上的狐裘滑落了些。
延礼的笑声裹着雪粒飘来：“红袖添香、雪中听曲，西弟好兴致？”
延雪替她拉好狐裘，“不过是闲中取乐罢了，倒是三哥，此番前来，莫不是有要事？”
不着痕迹地将蘅宁往自己身后护了护。
延礼负手走近，笑得温文尔雅：“西弟这话说的，就不能是兄长想你，特来看看？”
他顿了顿，目光落在蘅宁手中的琵琶上，“只是不知是哪家的闺秀，能得西弟如此看重，在这风雪之中相伴左右？”
“丛家小女，臣弟偶尔与她相识，今日正巧遇上，便邀她来府中赏雪。
"延雪语气平静。
蘅宁在他身侧福身行礼，琵琶抱在胸前："丛蘅宁，见过恭亲王。
"延礼目光在两人之间游移，嘴角的笑意更深："原来是丛家姑娘，听闻丛将军镇守北疆十载，不想竟养出这样灵秀的女儿。”
“父亲为国尽忠，是臣女之幸。”
蘅宁话音刚落，便瞧见自己的婢女寄夏朝她跑来。
寄夏跑得鬓发散乱，裙摆还沾着泥雪，望见廊下三人时猛地收住脚步，胸脯剧烈起伏。
“何事这样急？”
蘅宁秀眉微蹙，眼神中透露出担忧。
寄夏缓了口气，抬眸看向自家小姐，又偷偷瞥了眼旁边的延礼，走到蘅宁旁边，“大夫人快回了，小姐咱们也快回吧。”
“你先回府吧。”
延雪眼中带着体谅。
蘅宁微微欠身：“那臣女先行告退了。”
说罢，带着寄夏离开。
离开时，她回眸，目光与延雪交汇，那一眼，似有千言万语，带着眷恋与不舍。
延雪颔首，眼神中传递着安抚之意。
延礼看在眼里，目光幽深：“西弟便是为她拒了国侯的婚约？”
他摩挲着腰间的玉珏，眼底翻涌着探究的暗芒。
“三哥说笑了，太子那边如何了？”
延雪转移话题。
延礼对于他转移话题的举动并未在意，反而顺着他的话说道：“昨日父皇召见，弹劾太子结党营私的折子被递了上去，父皇震怒，斥责了太子一番。”
延雪指尖轻叩桌案，沉声开口：“太子如今虽焦头烂额，但根基犹在，”他颔首，眼中闪过无奈：“御史台那群老狐狸岂会轻易为我们所用？”
延雪突然压低声音，指尖在桌上划着圈，“上个月左都御史刚收了太子党羽的东西，如今怕是早己成了太子的喉舌。”
延礼扯出一抹冷笑：“既然喂不熟，那就换一群听话的狗。
你可还记得鸿胪寺少卿陆明远？
他叔父在漕运衙门当差，前日刚被太子亲信弹劾收受贿赂。”
“你是说…”延雪瞳孔微缩。
“给他个将功赎罪的机会。”
延礼倾身向前，手指拨弄着琴谱，“让他联合翰林院那群清流，把太子私设钱庄的事捅到言官耳中。
再派人在坊间散播童谣，就说‘东宫银库深似海，黎民血泪填不满’”延雪起身站在柱旁，“若太子狗急跳墙，拿出我们暗中养私兵的证据……”“他拿不到。”
延礼抓起案上冷透的茶盏一饮而尽，“我己让人盯着太子的，谁敢靠近，就永远留在那里。”
丛府蘅宁与丛大夫人李淑云前后进府，丫鬟早己为她摆好未完成的画卷李淑云进到她房中，便见蘅宁描绘着山水图，笔尖悬在半空，似在斟酌下一笔该落向何处。
宣纸上，远山己勾勒出轮廓，山间云雾却尚显单薄。
"瞧瞧这画儿，云雾都要飘到天边去了。
"李淑云说着拿出绣着金线莲花的锦囊搁在砚台旁，"特意去灵佛寺请的平安符，开过光的。
"寄夏眼疾手快拿过锦囊，三两下便系在蘅宁腰间，垂落的流苏扫过少女纤细腰。
"母亲，这灵佛寺的香火当真如此灵验？
"蘅宁搁下画笔，手摩挲着新系上的锦囊，“我听说前年静安郡主去求姻缘，听说至今...”话音未落便被丛夫人捂住嘴。
“你这孩子，莫要乱说！
静安郡主的事儿是人家的隐私，咱们可不能随意议论。”
蘅宁俏皮地吐了吐舌头：“母亲，我也就是随口一说，整日闷在府里，都快憋坏了。”
“前几日女扮男装出街，你当我不知？”
李淑云宠溺的刮了刮蘅宁的鼻子。
蘅宁抱住她的胳膊，轻轻晃着撒娇：“母亲您就别再数落我啦，我保证以后不会这样了。”
“你啊你，你大哥也不省心，到了成婚的年龄，整日在外闲逛，也不知道收收心。”
李淑云无奈地叹了口气，眼中满是忧虑。
蘅宁眨了眨眼睛，笑嘻嘻地说：“大哥向来喜欢自由，您就由着他呗。
说不定哪天他遇到心仪的女子，自然就安定下来了。”
“但愿如此。”
李淑云轻轻拍了拍她的手，“别说你大哥了，宁儿可有属意的男子了？”
蘅宁脸颊蓦地泛起红晕，佯嗔道：“母亲又打趣我！
女儿整日在府里学针线、习诗书，哪有闲心留意这些。”
话音未落，窗外有细碎脚步声，丫鬟端着新沏的碧螺春来添茶。
李淑云望着女儿躲闪的眸光，唇角噙着了然笑意，待丫鬟退下才道：“前日宫里来递帖子，说是下月有场诗会，适龄的公子小姐都会去…”她故意拖长尾音，见蘅宁脸色有些不愿，“你若不去，你父亲又该念叨，说咱们宁儿….”蘅宁听得耳朵都要起茧子，便答应了下来。
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