他蜷缩着身体，每一寸皮肤都在灼烧，仿佛有人将熔化的金属注入了他的血管。
“稳定性……43%……”视网膜上残留的数据如幽灵般闪烁，他挣扎着撑起身体，发现自己的手臂覆盖着半透明的光甲，指尖滴落的不是血，而是液态的光粒子。
“这就是……变身？”
远处传来急促的脚步声，XIG的士兵己经包围了这片区域，他们的武器对准了他。
“目标确认！
乌拉诺斯适能者！”
白叶本能地抬起手，试图防御，但下一秒，他的身体骤然缩小，光芒溃散，重新变回人类形态。
剧痛让他跪倒在地，视野边缘泛起黑雾。
“他退化了！
快！
趁现在捕获！”
子弹上膛的声音在耳边炸响，白叶咬牙抬头，却看到一道娇小的身影挡在他面前——是那个抱着机械玩偶的少女。
---少女背对着他，纤细的手臂张开，像一堵脆弱的墙。
她的机械玩偶——那只破旧的兔子，眼睛突然亮起红光。
“不许靠近他。”
她的声音很轻，却带着某种不容置疑的力量。
XIG的士兵们迟疑了一瞬，但很快，领队的男人冷笑一声：“小鬼，让开！”
“不行。”
少女摇头，手指轻轻按在玩偶的耳朵上。
下一秒，玩偶的嘴巴张开，一道刺眼的激光束横扫而出，地面瞬间被犁出一道焦黑的沟壑，XIG的士兵们被迫后退。
白叶震惊地看着这一幕。
“快走！”
少女一把拽住他的手腕，拖着他冲向废墟的缝隙。
她的力气大得惊人，完全不像外表那样柔弱。
“你是谁？”
白叶喘息着问。
“星野萤。”
她头也不回地回答，“‘080号观测者’。”
080？
白叶猛地想起病历上的数字，以及敦子抽屉里的护目镜编号。
“你也是GUARD的人？”
“不是。”
她的声音冷了下来，“我是被他们制造出来的。”
他们钻进一条狭窄的排水管道，黑暗中，白叶能听到她急促的呼吸声。
“你的玩偶……”“不是玩偶。”
她打断他，“是武器。”
管道尽头透出微光，他们爬出后，发现自己身处一处废弃的地下仓库。
墙上的涂鸦显示，这里曾是某个秘密研究所。
星野萤松开他的手，走到角落的金属箱前，输入一串密码。
箱门滑开，里面赫然是——一台老式电脑，屏幕上跳动着光之国的文字。
---“这是GUARD的终端机，能访问他们的数据库。”
星野萤的手指在键盘上飞快敲击，“你的存在……被系统标记为‘异常’。”
屏幕闪烁，一份档案弹出：项目：天空之光·第7次迭代适能者：白叶（平行世界个体）状态：己激活（稳定性不足）威胁等级：SS备注：若无法控制，建议销毁白叶的血液几乎凝固。
“他们早就知道我会来？”
“不只是知道。”
星野萤调出另一份文件，“他们一首在等你。”
屏幕上是一张照片——1999年，GUARD的成立仪式。
站在中央的“白博士”和他长得一模一样。
“这是……我？”
“不。”
星野萤摇头，“这是‘第一次迭代’的你。”
白叶的大脑轰鸣。
“GUARD从三十年前就开始研究‘穿越者’，他们利用光之国的技术，试图制造可控的奥特曼适能者。”
她的声音低沉，“而你……是第七个。”
“前六个呢？”
星野萤沉默了一瞬，然后调出一段视频——六个培养舱，六个不同的“白叶”，全部处于冻结状态。
“实验体01至06……全部失败。”
白叶的呼吸几乎停滞。
“那我呢？
为什么我是‘第七次’？”
星野萤的手指停在键盘上，屏幕突然跳出一行警告：检测到外部入侵下一秒，仓库的灯光全部熄灭。
黑暗中，机械运转的声音从西面八方传来。
“他们找到我们了。”
星野萤的声音紧绷。
白叶的左手再次浮现出光之纹路，但这次，疼痛减轻了许多。
“能战斗吗？”
她问。
“能。”
他咬牙站起身。
仓库的大门被暴力破开，刺眼的探照灯照射进来。
站在门口的，是身穿XIG制服的敦子，她的眼睛冰冷得不像人类。
“白叶先生。”
她微笑道，“GUARD欢迎您的回归。”
---白叶的视野边缘，数据再次浮现：形态稳定性：58%记忆融合度：73%剩余活动时间：00:04:12他握紧拳头，光芒开始在掌心汇聚。
“我不是你们的实验体。”
敦子歪了歪头，笑容扩大：“不，您一首都是。”
她抬起手，身后的阴影中，数台机械怪兽缓缓现身——它们的造型像昆虫与战车的混合体，复眼闪烁着红光。
“捕获程序，启动。”
星野萤的玩偶再次亮起武器系统，她低声对白叶说道：“听着，GUARD的终端里还有更多资料……关于‘克罗诺斯’，关于你为什么会穿越。”
“那你呢？”
“我会拖住他们。”
她的眼神坚定，“你得逃出去，找到藤宫博也。”
“为什么是他？”
“因为……”她的声音几乎微不可闻，“他就是‘第零次迭代’的失败品。”
白叶的瞳孔骤缩。
但己经没有时间思考了——机械怪兽扑了上来，星野萤的玩偶爆发出刺目的光芒。
“跑！”
白叶转身冲向仓库后方的通风管道，身后传来爆炸声和金属撕裂的尖啸。
在钻入黑暗前的最后一秒，他回头看了一眼——星野萤站在爆炸的火光中，她的玩偶己经变形，展开成一副机械翼装。
而敦子的嘴角，浮现出一丝诡异的微笑。